1-2-3
è questo il nome del programma di calcolo che per anni è stato il principale prodotto software di Lotus, tanto che ancora oggi molte persone confondono il suo nome con quello della software house che lo ha sviluppato (“ho fatto questi calcoli con Lotus”)

32 BIT, ACCESSO AI FILE
la velocità con la quale la CPU indirizza i dati che gestisce alla memoria del sistema e al disco rigido. L’accesso ai file a 32 bit (reso possibile sui sistemi operativi che lo supportano) consente non solo di spostare i dati a una velocità superiore, ma anche di spostare porzioni superiori di dati

8250, 16450, 16550
sigle oscure che identificano tre generazioni successive di chip per porte seriali (vedi UART) disponibili sui pc IBM e compatibili

9.600, 14.400, 28.800, 33.600
queste cifre indicano in genere la velocità (espressa in bps) dei modem, i più comuni dispositivi di trasmissione dati per pc

ACCESSORI
in ambiente Windows 3.x e Windows 95 è l’insieme delle piccole applicazioni fornite a corredo del software di sistema, un nucleo base di programmi per la produttività personale (ad esempio, Write, Wordpad, Paint, il Blocco Note, la Calcolatrice ecc). Acrobat il programma e la tecnologia sviluppate da Adobe per realizzare e distribuire documenti in formato elettronico nei quali l’impaginazione e i caratteri sono identici a quelli del documento originale

ACTIVEX
la tecnologia a oggetti di Microsoft per lo sviluppo di applicazioni per il Web; dovrebbe consentire di ottenere animazioni ed effetti multimediali più fluidi attraverso Internet

ADA
linguaggio di programmazione di alto livello sviluppato dal Dipartimento della Difesa (DoD) americano negli anni 70, che trae origine sia dal Pascal che da Modula-2

ADATTATORE
questo termine indica un qualunque dispositivo per mezzo del quale due unità, che altrimenti non sarebbero compatibili, possono invece essere collegate. Il termine si usa anche molto spesso quale sinonimo di scheda di interfaccia o di collegamento (si dice per esempio “adattatore grafico”, “adattatore SCSI” e, ancora, “adattatore Ethernet”)

ADD-ON
il termine inglese significa semplicemente accessorio. In ambito hardware può essere un qualunque dispositivo da aggiungere al computer, in ambito software, invece, indica un modulo che aggiunge o estende le funzionalità di un dato programma base

AIFF
ossia Audio Interchange File Format, un formato file audio per applicazioni professionali

ALFANUMERICO
un carattere che identifica indifferentemente una lettera dell’alfabeto, un segno di interpunzione o un numero

ALGOL
linguaggio di programmazione di alto livello sviluppato nei primi anni ’60. Il nome deriva da “algorithmic Language”

ALGORITMO
set di istruzioni passo-passo che compiono una determinata funzione. Spesso il termine è usato per descrivere le istruzioni di un linguaggio di programmazione, come il C, il Basic, il Pascal e altri

ALIAS
in alcuni sistemi operativi un oggetto che è la rappresentazione di un altro. Per esempio, i collegamenti di Windows 95

ALIASING
effetto indesiderato che si ottiene quando si traccia una linea diagonale su un dispositivo hardware a bassa risoluzione. Il risultato è che una linea (o più spesso una curva) appare scalettata

ALLINEAMENTO
riferito agli hard disk, indica la capacità della testina del drive di leggere e scrivere dati senza errori. Usato per descrivere un testo, si riferisce alla sua disposizione rispetto ai margini destro e sinistro

ALPHA, CANALE
la sezione di un file grafico nella quale vengono conservati i dati che controllano particolari effetti applicati all’immagine

ANSI
abbreviazione di American National Standards Institute, organizzazione che definisce gli standard in differenti settori industriali. Nel settore informatico indica, per esempio, il modo in cui i caratteri appaiono su uno schermo, come i computer comunicano fra di loro e così via

ANTEPRIMA
in un programma software è il comando per attivare la modalità di visualizzazione nella quale un documento viene mostrato così come risulterà una volta stampato

ANTIALIASING
un procedimento che rende più morbidi i contorni di immagini e testi, che risultano così più naturali e leggibili

API
la sigla significa Application Programming Interface e si riferisce a una serie di convenzioni, per chi sviluppa software, che definiscono il modo in cui si deve richiamare una determinata funzione di un’applicazione. L’uso di API comuni rende più omogenea l’interfaccia e più agevole l’interazione di programmi che altrimenti sarebbero molto diversi e distanti tra loro

APL
linguaggio di programmazione popolare negli anni 60, usato principalmente nelle applicazioni scientifiche date le sue capacità matematiche

APM
ovvero Advanced Power Management, un insieme di specifiche hardware e software per la gestione intelligente e avanzata del consumo di energia dei computer

APPLET
il termine significa letteralmente “piccolo programma”, sono particolarmente famosi gli “applet” sviluppati con il linguaggio di programmazione Java per il mondo Internet. In questo caso si tratta di piccoli programmi, molto specializzati (per esempio, l’animazione di un titolo) che agiscono all’interno di una pagina Web

APPLICAZIONE
il termine viene usato indifferentemente come sinonimo di programma o software

APPUNTI
area di memoria nella quale Windows memorizza temporaneamente i dati quando si utilizzano i comandi Taglia e Copia. Ogni volta che si seleziona Taglia o Copia, il contenuto precedente degli Appunti viene sostituito dai nuovi dati. All’uscita di Windows il contenuto degli Appunti viene eliminato

ARCHIVIO
il termine viene usato come sinonimo della parola file o, in ambiente database, letteralmente, con raccolta di dati

ARPANET
rete creata dal governo americano attraverso il Dipartimento della Difesa. Nata inizialmente per scopi militari, è stata successivamente abbandonata per ragioni di sicurezza. Da Arpanet deriva Internet

ASCII
American Standard Code for Information Interchange, questa sigla indica un modo standard per rappresentare i caratteri sui computer. Un file ASCII (detto anche file di testo) contiene solo caratteri standard

ASSI
linee immaginarie di riferimento usate per rappresentare i grafici. Generalmente l’asse X corre orizzontalmente (da sinistra a destra) e l’asse Y corre verticalmente (dal basso verso l’alto). Nei grafici tridimensionali vi è anche l’asse Z (verticale), mentre gli assi X e Y sono disposti ad angolo per rappresentare la prospettiva

AT
il linguaggio di programmazione dei modem sviluppato originariamente da Hayes (è l’abbreviazione di ATtention); per esempio, ATDT580381, significa chiama il numero di pc world italia

ATTRIBUTO DI UN FILE
informazione che definisce le caratteristiche di un file, che può essere ad esempio di tipo nascosto, archivio, di sola lettura. Cambiare l’attributo di un file non significa modificare il contenuto del file stesso, ma inibire la capacità del computer di leggere o modificare quel file

AUTOCOMPOSIZIONE
questo termine identifica nei programmi Microsoft un sistema di aiuto interattivo, che consente di completare una certa procedura rispondendo a semplici domande a video; è la traduzione del termine inglese “wizard”. In altri programmi, analoghe funzionalità hanno altri nomi: per esempio nei programmi Lotus questi moduli di aiuto sono detti Assistenti

AUTOEXEC.BAT
in ambiente MS-DOS è il file nel quale sono contenute una serie di istruzioni essenziali per garantire il buon funzionamento dei vari programmi e delle periferiche installate

AUTOTRACCIA
nei programmi di grafica vettoriale o in alcuni programmi dedicati è la funzionalità che consente di convertire un’immagine bitmap in formato vettoriale: un disegno acquisito attraverso uno scanner, per esempio, non potrà essere né ridimensionato, né ricalcato se prima non se ne sarà effettuata la conversione in un formato vettoriale

AVATAR
in un ambiente tridimensionale, l’”Avatar” non è che la rappresentazione digitale di chi sta visitando l’ambiente. Lo stesso termine viene usato per indicare i visitatori (spettatori in soggettiva) di siti Web tridimensionali

AVI
uno dei più comuni formati file per le sequenze video digitali in ambiente Windows

AVVIO
il pulsante grafico e, per estensione, il principale menu di Windows 95, dal quale è possibile richiamare tutte le applicazioni installate in quell’ambiente. Bézier, curva di la rappresentazione grafica di una curva descritta da un’equazione matematica. Backdoor modo segreto per entrare in un programma, conosciuto di solito solo dal programmatore originale (ad esempio, una password segreta)

BACKGROUND
il termine significa letteralmente “sullo sfondo”, si usa per indicare la modalità in cui lavora un programma quando è stato avviato, ma non è attivo in quel momento: lavorano in background anche diverse utility di diagnostica e sicurezza, sempre attive quale che sia il programma usato in quel momento

BACKLIT (RETROILLUMINATO)
schermo illuminato da una sorgente luminosa posta dietro la superficie dello schermo stesso. Si tratta in genere di schermi LCD di computer portatili

BACKSPACE
il tasto della tastiera, contrassegnato dalla freccia verso sinistra, che cancella l’ultimo carattere alla sinistra del cursore

BACKUP
l’esecuzione di una copia di riserva di una qualsiasi quantità di dati; la parola backup si usa sia per indicare la procedura (fare il backup), sia per identificare la copia di riserva (detta, appunto, copia di backup), sono disponibili in commercio diverse utility che consentono di eseguire il backup automatico dei dati a scadenze o intervalli di tempo regolari

BACKUP INCREMENTALE
procedimento che consiste nel fare una copia dei file più nuovi o modificati rispetto alla data dell’ultimo backup totale. Barra degli strumenti barra contenente le icone dei comandi più comunemente usati, immediatamente accessibili con il mouse. Quasi sempre può essere personalizzata

BARRA DEI MENU
in una finestra di un programma in ambiente Windows è la riga, subito al di sotto della barra del titolo del documento, che contiene il nome dei principali menu di comandi

BARRA DEI PULSANTI
questa barra che contiene una serie di pulsanti corrispondenti ad altrettanti comandi da menu è generalmente collocata subito al di sotto della barra dei menu, tuttavia, in molti programmi è possibile collocarla in altri posizioni o addirittura tenerla aperta a video in una qualsiasi posizione. In quest’ultimo caso si parla di barra dei pulsanti flottante o riposizionabile sullo schermo

BARRA DELLE APPLICAZIONI
in ambiente Windows 95 è la barra, generalmente appoggiata al bordo inferiore della finestra di lavoro, dalla quale è possibile richiamare tutti i programmi installati in questo ambiente, agendo con il mouse sul pulsante di Avvio

BARRA DI SCORRIMENTO
in Windows è la barra, verticale o orizzontale (qualcuno la chiama ascensore), che si trova a lato di una finestra e che serve per far scorrere il contenuto della finestra in alto o in basso, a destra o a sinistra

BARRA DI STATO
nei programmi Windows è quella parte, situata generalmente in basso sullo schermo, che mostra informazioni relative al documento attivo o al comando selezionato

BASIC
(Beginners’ All-purpose Symbolic Instruction Code) linguaggio di programmazione, sviluppato a metà degli anni 60, basato sull’uso della lingua inglese, in modo da rendere più facile l’interpretazione dei comandi

BATCH FILE
un file speciale che contiene elenchi di comandi per il sistema operativo. Il lancio di un file batch comporta l’esecuzione, da parte del computer, delle istruzioni contenute nel file in maniera sequenziale

BAUD
unità che misura la velocità di trasmissione, per esempio di dati attraverso un modem. Viene spesso erroneamente usato al posto di bps (bit per secondo, altra unità di misura) per definire la velocità di un modem (14.400, 28.800 o 33.600)

BBS
(Bulletin Board System) servizio in linea, accessibile attraverso un modem, che funziona come fonte di informazione centralizzata per file, programmi e messaggi

BENCHMARK
un procedura di test standard utilizzata per valutare le prestazioni di un qualsiasi dispositivo: per esempio, è un benchmark il test PC WorldBench eseguito nei laboratori di pc world italia per la valutazione dei computer desktop e portatili inseriti ogni nella classifica Top 10

BERNOULLI BOX
sistema di memorizzazione dei dati che utilizza cartucce removibili

BETA
così si chiama la versione preliminare di un programma software. Tutti i produttori di programmi prima di rilasciare la versione definitiva di un prodotto realizzano in genere alcune versioni preliminari distribuite a un numero ristretto di utenti per verificare la presenza di eventuali difetti o malfunzionamenti

BETA-TESTER
si chiama così chi partecipa al programma di test preliminare di un nuovo prodotto, provando la versione beta di un pacchetto prima che questo sia rilasciato

BINDER
è questo il termine inglese corrispondente all’italiano “raccoglitore”, un contenitore logico (introdotto da Microsoft con la sua suite Office per Windows 95) nel quale possono essere riuniti documenti, pur prodotti con applicativi diversi, inerenti a uno stesso progetto

BIOS
è la sigla di Basic Input/Output System ed è l’insieme dei programmi di sistema che presiedono a tutte le funzionalità di base di un computer, come la comunicazione tra la CPU e il disco rigido o lettore dei floppy e la scheda grafica

BIT
la più piccola unità di informazione in informatica. Otto bit formano un byte, 1024 byte un kilobyte (KB), un milione di byte un megabyte (MB), 1024 megabyte un gigabyte (GB). Bitmap un file (solitamente grafico) nel quale a ciascun pixel a video corrisponde un dato in memoria; nei file in formato vettoriale si trova invece soltanto la descrizione matematica dell’immagine memorizzata

BMP (BITMAP)
formato grafico standard di Windows

BOARD
è il termine inglese per la parola scheda: la più famosa delle quali è la cosiddetta “motherboard” (scheda madre) sulla quale sono saldati i principali componenti del computer

BOOKMARK
vedi “Segnalibro”

BOOT
rappresenta la fase iniziale dell’avviamento di un computer, prima del caricamento del sistema operativo. Spesso include una fase di autodiagnosi del sistema

BPS
il numero di bit per secondo trasmessi da un modem o dal suo collegamento seriale

BROWSER
non c’è ancora una traduzione per questo termine inglese con il quale si identificano ormai essenzialmente in programmi per navigare attraverso il sistema di pagine Web di Internet. Appartengono a questa categoria di prodotti: Microsoft Internet Explorer e Netscape Navigator

BUFFER
area di immagazzinamento di dati temporaneamente in attesa di essere processati. Il buffer di una stampante, ad esempio, copia i dati dal computer e li mantiene in attesa che la stampante sia pronta a trasferirli su carta

BUG
un difetto in un programma sfuggito involontariamente all’attenzione dei suoi sviluppatori. Benché la traduzione letterale di questo termine sia “scarafaggio”, in italiano si usano comunemente i calchi “baco” o “buco” (per estensione si parla anche di “programmi bucati o bacati”)

BUS
un insieme di collegamenti hardware utilizzato per trasferire dati tra componenti del pc: microprocessore, controller dischi, memorie e porte di input e output

BUS LOCALE
un’architettura pc progettata per aumentare le prestazioni del sistema, che permette ad alcune periferiche di comunicare direttamente con la CPU, limitando l’uso del normale bus di sistema

BYTE
la quantità di memoria necessaria per immagazzinare un carattere (lettera o numero). La memoria dei computer e lo spazio dei dischi sono misurati in byte, kilobyte, megabyte, gigabyte

C
un linguaggio di programmazione sviluppato nel 1972 ai Bell Laboratories, così chiamato in quanto il suo immediato predecessore era stato definito B

C++
una versione object-oriented del linguaggio di programmazione C

CACHE
parte della memoria dove il computer immagazzina temporaneamente gli ultimi dati usati per poi rileggerli più velocemente, invece di doverli ricaricare da periferiche più lente come i floppy disk o gli hard disk. Viene anche definita come RAM cache

CAD
è la sigla di Computer Aided Design, ovvero progettazione assistita dal computer. Sono prodotti per il CAD tutti quei programmi software e quelle periferiche destinate a essere utilizzate nel settore della progettazione, prevalentemente, architettonica e ingegneristica

CAMPO MODULO
un’area di un modulo destinata a ricevere un tipo specifico di dati (testo, numeri, date ecc.). I campi di testo consentono di immettere del testo, le caselle di controllo per attivare o disattivare un’opzione, visualizzare elenchi a discesa e selezionare una voce dall’elenco

CAPS LOCK O BLOC MAIUSC
è l’equivalente del tasto Shift Lock (blocco delle maiuscole) delle macchine da scrivere. Questo tasto, identificato da un lucchetto, permette di scrivere in maiuscolo solo le lettere, non i caratteri speciali che si trovano insieme ai numeri nella parte alta della tastiera

CARATTERI ALFANUMERICI
sono quei caratteri che consistono in lettere, segni di interpunzione e numeri

CARBON COPY
è il termine inglese corrispondente all’italiano copia conoscenza; si ritrova in diversi programmi di messaggistica e posta elettronica

CARRIER
segnale usato dai modem per rilevare la presenza di un altro modem. Quando due modem si connettono attraverso una linea telefonica, ognuno di essi emette un segnale detto carrier. Nel preciso momento che entrambi ricevono il carrier della controparte, emettono un segnare di ricevuto (carrier detect) e la trasmissione dei dati ha inizio

CARTELLA
in ambiente Windows 95 è sinonimo di directory

CASELLA POSTALE
indirizzo al quale inviare (o ricevere) tutti i messaggi di posta elettronica (E-Mail). E' l’equivalente elettronico di una casella postale vera e propria

CD-I
la sigla si riferisce al formato Compact Disc Interactive, un formato di CD lanciato da Philips qualche anno fa, molto innovativo al momento della sua introduzione, ma ora soppiantato dai più diffusi e versatili CD-ROM

CD-ROM (COMPACT DISK-READ ONLY MEMORY)
supporto digitale a forma di dischetto inciso da un raggio laser. Non riscrivibile, può contenere oltre 600 megabyte di dati, testi, grafica, video e musica. Per utilizzarlo è necessario un apposito lettore laser

CEBIT
è questo il nome della principale fiera europea dell’informatica che si svolge ogni anno in primavera ad Hannover in Germania; dal 1996 ne esiste anche un’edizione estiva dedicata specificatamente ai prodotti di informatica consumer

CELLA
quadrato che rappresenta l’intersezione tra una colonna e una riga di una tabella. Ogni cella contiene un indicatore di paragrafo e può essere formattata separatamente

CHIAVE
un campo o una combinazione di campi che serve a stabilire l’ordine dei record di una tabella. Le chiavi di ordinamento rendono più facili e veloci le ricerche dei record e molte altre operazioni sui database

CIBERNAUTA
un frequentatore del Ciberspazio

CIBERSPAZIO
lo spazio virtuale frequentato da chi naviga in Internet

CINEPAK
uno tra i più diffusi algoritmi di compressione e decompressione per sequenze video digitali

CLICK, FARE
premere con il pulsante sinistro o destro del mouse in corrispondenza di un determinato oggetto a video

CLIP ART
immagini utilizzate per decorare ed illustrare i documenti. Il nome (che tradotto letteralmente significa “ritaglio di illustrazione”) deriva dall’usanzadi allegare queste immagini a libri e riviste, per consentire ai lettori di ritagliarle e incollarle nei documenti. Il termine clip si usa anche per elementi audio e video

CLOCK
la velocità di un processore espressa in MHz

CLUSTER
gruppo di settori di un hard disk considerati come singola unita logica dal sistema operativo

CMOS
la sigla significa Complementary Metal Oxid Storage e si riferisce a un’area della memoria nella quale le impostazioni di sistema relative al BIOS sono conservate in modo permanente. La memoria CMOS richiede in genere una piccola batteria dedicata. Se osservate che l’orologio interno del vostro computer non è più in perfetto orario, questo potrebbe essere il primo indizio del fatto che la batteria della CMOS si sta scaricando

CODEC
il termine è la contrazione di due parole “COmpression” e “DECompression” e indica generalmente le tecniche utilizzate in ambiente audio e video per comprimere e decomprimere sequenze digitali multimediali

CODICE A BARRE
serie di strisce bianche e nere (più raramente di altri colori), di larghezza variabile, stampata sulle confezioni di ormai quasi tutti i prodotti, che fornisce, tramite lettura con apposito dispositivo (scanner), informazioni sui prodotti stessi.. Collegamento un collegamento è l’immagine di un file o di un programma riportata sul desktop di Windows 95: non si tratta di una copia vera e propria, ma solo di un puntatore logico all’archivio originale residente su disco

COLLEGARE
inserire dati provenienti da un programma (l’origine) in un documento di un altro programma, creando una connessione che consente l’aggiornamento automatico dei dati in caso di modifica dell’originale

COM
abbreviazione per porta di comunicazione, interfaccia che permette al computer di collegarsi a una periferica esterna, generalmente un mouse o un modem. Gli standard attuali prevedono quattro porte COM, ma si usano in pratica solo la COM1 e la COM2

COMDEX
la principale fiera dell’informatica personale; si svolge ogni anno in due edizioni: la più importante in autunno, in genere a novembre a Las Vegas (negli Stati Uniti), la seconda in primavera

COMPILATORE
programma che converte altri programmi scritti in linguaggi di programmazione quali Basic, Pascal, C, ecc. direttamente in quello (unico) utilizzato e compreso dal computer, dello linguaggio macchina

COMPRESSIONE
operazione effettuata da appositi programmi (detti appunto di compressione) che consiste nel comprimere i dati per risparmiare spazio su disco o tempo di trasmissione in caso di invio tra diversi computer. Esistono diversi formati di compressione

CONDIVISIONE DI FILE (FILE SHARING)
avviene quando due o più computer, collegati tra di loro, hanno accesso al medesimo hard disk (o altra unita di memoria di massa). Quando un file è utilizzato da più utenti, solo uno alla volta può apporvi modifiche

CONFIG.SYS
in ambiente MS-DOS il file nel quale sono registrate alcune informazioni, essenziali per il buon funzionamento del computer, relative alla configurazione della macchina e delle sue varie risorse

CONTROLLER
è il circuito che controlla il trasferimento dei dati fra unità periferiche di memoria di massa (per es. floppy e hard disk, unita a nastro, lettori di CD-ROM ecc.) ed il computer

CONVERSIONE
procedimento per cambiare il formato di un file in un altro, o per renderlo compatibile con il programma in uso

CONVERTITORE ANALOGICO-DIGITALE
dispositivo hardware che trasforma i dati dal formato analogico a quello digitale

COPIA E INCOLLA
i due comandi utilizzati in ambiente Windows per copiare uno o più elementi di un documento in un altro documento (i due comandi si trovano in genere entrambi nel menu Modifica o Edit dei programmi)

COPROCESSORE MATEMATICO
circuito separato dal microprocessore principale che si occupa unicamente di calcoli matematici in virgola mobile, per velocizzare le prestazioni del computer. Viene utilizzato molto dai programmi scientifici, di disegno o di simulazione

CORNICE
area (per lo più rettangolare) usata da un programma di videoscrittura o desktop publishing per arrangiare testo o grafica all’interno di una pagina

CPS
ovvero Caratteri Per Secondo, è una delle unita di misura utilizzate per indicare la velocità di stampa di una periferica

CPU
è la sigla di Central Processing Unit, ovvero del processore centrale che è di fatto il cervello della macchina utilizzata. La velocità e le funzionalità della CPU sono tra gli elementi che più incidono sulle prestazioni di un computer

CRT
ossia Cathod Ray Tube o, ancora, tubo catodico, il componente base dei monitor per pc

CTS/RTS
metodo hardware di controllo del flusso dei dati fra il computer e il modem, indispensabile nei modem ad alta velocità dotati di compressione

DATABASE
è un programma adatto alla gestione efficiente e non ridondante (cioè senza duplicazione di informazioni) dei dati. I prodotti di questo genere più diffusi sono dBase (sviluppato da Ashton-Tate e poi acquisito da Borland), Paradox di Borland, Access di Microsoft e Approach di Lotus. Il termine viene usato per indicare non solo il programma, ma anche l’insieme dei dati che questo gestisce, ovvero la “base dati”

DBF
nel nome di un file (nomefile.dbf) è l’estensione che identifica un tipo di documento (generalmente una tabella) creato nel formato nativo del programma dBase, uno dei primi ambienti divenuti standard per la gestione di tabelle di dati

DBMS
è la sigla di DataBase Management System ed è praticamente un termine usato come sinonimo di Database

DDE
è la sigla di Dynamic Data Exchange, una modalità dinamica di scambio di dati fra applicazioni diverse, attive contemporaneamente. È stato introdotto con Windows 3.0

DEALER
il termine viene utilizzato per indicare un rivenditore di apparecchiature informatiche; rappresenta l’ultimo anello della catena di distribuzione dei prodotti che parte dal fabbricante

DEBUGGING
attività svolta dai programmatori che consiste nell’individuazione degli errori (chiamati in gergo “bug” o, in italiano “buchi” o “bachi”) del programma e nella loro risoluzione; si tratta di un’attività abbastanza impegnativa e complessa, per la quale esistono sul mercato molti prodotti di supporto ai programmatori

DEFAULT
valore o insieme di valori assunto automaticamente (per difetto) da un computer o da un programma, modificabile dall’utente. Si parla, per esempio, di “stampante di default” per indicare la periferica e il corrispondente driver di stampa normalmente utilizzati da un computer

DEFRAMMENTARE
operazione effettuabile con un programma di utilità che consiste nel riunire in un unico blocco contiguo su disco le informazioni contenute in un file; l’esecuzione regolare di questa operazione porta ad una migliore efficienza del disco fisso e quindi di tutto il personal computer. Per eseguire questa operazione vengono usate apposite utility disponibili per tutti i principali sistemi operativi

DESKTOP
si usa questo termine in ambito hardware per identificare i personal computer da tavolo (e per estensione tutti i sistemi non portatili, quindi anche tower o mini-tower); in ambito software è lo sfondo di Windows 95 e indica la scrivania virtuale su cui posare gli oggetti durante il lavoro

DIAGRAMMA DI FLUSSO
utilizzato quasi esclusivamente dai programmatori è un disegno che rappresenta il flusso logico che seguirà un programma durante l’esecuzione. Per la sua realizzazione vengono utilizzate figure con oggetti che hanno significati ben precisi: rombi, rettangoli, linee ecc... Esistono in commercio appositi programmi software per tracciare diagrammi di questo genere

DIAL-UP
è un canale di comunicazione realizzato attraverso una normale linea telefonica. Non disponendo di una linea dedicata, la comunicazione viene effettuata alle tariffe telefoniche tradizionali

DIGITALIZZARE
significa trasformare un certo tipo di informazione in un formato elaborabile da un computer: si possono digitalizzare immagini, sequenze audio e video. Un'operazione di questo tipo richiede una periferica appropriata: per digitalizzare un'immagine di una rivista, per esempio, è necessario uno scanner

DIMM
è la sigla che sta per Dual In line Memory Module, il nuovo standard in tema di moduli di memoria RAM. I moduli DIMM stanno lentamente ma inesorabilmente soppiantando gli attuali moduli SIMM. I due tipi di moduli di memoria si distinguono innanzitutto per il numero di piedini: 168 nei DIMM, 72 nei SIMM

DIP SWITCH (MICROINTERRUTTORI)
insieme di piccoli interruttori con funzionalità acceso/spento che generalmente regolano le impostazioni hardware di una scheda o di una periferica esterna

DIRECTORY
cartella o contenitore di file anch’esso presente all’interno di un disco. Una directory può a sua volta contenere altre directory dette sub-directory o sotto-directory

DISCHETTO
supporto magnetico removibile e riscrivibile per memorizzare le informazioni. I dischetti standard attuali (anche detti floppy disk) hanno un diametro di 3,5 pollici e una capacità di 1,44 megabyte (MB), che hanno soppiantato i precedenti dischetti da 5,25 pollici con capacità inferiore. In tempi recenti sono stati introdotti da alcuni importanti fornitori hardware anche dischetti con capacità doppia (2,88 MB) ma non hanno incontrato molto successo. L’ultima novità in questo settore è costituita da dischetti di capacità ancora superiore (120 MB) di cui si affacciano ora sul mercato i primi esemplari. Per poter utilizzare i vari tipi di dischetti citati è necessario disporre di appositi lettori o drive

DISCO DI SISTEMA
è un dischetto che contiene il codice con i comandi essenziali di un sistema operativo e che può essere utilizzato per far ripartire un computer anche senza l’utilizzo del disco fisso. Ogni sistema operativo dispone di un comando o un programma di utilità per trasferire i comandi di avvio su un certo numero di dischetti

DISCO FISSO
periferica hardware interna al computer riscrivibile che ha il compito di memorizzare in maniera definitiva e permanente i dati. Il termine inglese che la identifica è hard disk. Il prezzo di questo tipo di memoria, detta anche memoria di massa, è notevolmente sceso ed è contemporaneamente salita la capacità di immagazzinare in dati. Oggi sono correntemente in circolazione dischi con capacità di 8 o più gigabyte (GB). Il disco rigido non è, per definizione una periferica removibile, tuttavia, se montato in appositi alloggiamenti a cassetto può essere facilmente rimosso e sostituito

DISCO OTTICO
sistema di immagazzinamento dati che utilizza un raggio laser per leggere e scrivere le informazioni. L’esempio più famoso è costituito dai CD-ROM

DISCO RAM
in computer dotati di notevoli quantità di memoria è possibili utilizzare parte della memoria RAM come se si trattasse di un disco, aumentando in maniera considerevole le prestazioni (il tempo di accesso alla RAM è, infatti, inferiore a quello di accesso al disco rigido); va ricordato però che trattandosi sempre di memoria RAM i dati vanno poi salvati su un disco fisso o un dischetto

DISPLAY
utilizzato come sinonimo di monitor, è più in generale un dispositivo di visualizzazione che permette di vedere i risultati di un’elaborazione eseguita dal computer. Sui computer da tavolo le dimensioni variano in genere da 14” (pollici) di diagonale per arrivare fino a 22” per display per utilizzo professionale. Sui computer portatili le dimensioni massime attuali non superano invece che di poco i 12 pollici. I display si distinguono per la capacità di visualizzare differenti risoluzioni, partendo dalla VGA standard (640 x 480 pixel) per arrivare fino ai 1600 x 1280 pixel utilizzati in ambiti grafici e di progettazione

DISPOSITIVI DI I/O
è l’insieme delle periferiche che permettono di inserire (Input) dati in un computer e riceverne risposta (Output). Esempi di periferiche di input sono o il mouse, la tastiera, lo scanner, mentre la stampante e il monitor sono dispositivi di uscita

DITHERING
tecnica utilizzata nella gestione delle immagini (a video e in stampa), che consiste nella sostituzione dei tratti bianchi e neri dei disegni o delle immagini in genere con toni di grigio. Serve per simulare sfumature, smussare i tratti spigolosi delle immagini, rendere più morbide e naturali le curve

DLL
la sigla significa Dynamic Link Library; è un metodo di memorizzazione delle informazioni di programmi o dati, che fa in modo che questi siano disponibili non appena un programma ne fa richiesta. Generalmente in Windows le DLL contengono funzioni (per esempio il correttore ortografico) richiamabili da più programmi contemporaneamente

DMA
è la sigla che sta per Direct Memory Access. È un metodo utilizzato da alcuni dispositivi o circuiti di accedere alla memoria direttamente senza dover richiedere l’intervento del processore, velocizzando quindi il proprio lavoro

DMI
la sigla significa Desktop Management Interface e identifica un insieme di specifiche standard che consentono di eseguire il monitoraggio in modalità remota di una qualsiasi postazione di lavoro. Questo insieme di specifiche è, per esempio, usato nei computer collegati in rete locale a un server

DOCKING STATION
è un accessorio tipico dei computer portatili al quale questi possono essere agganciati in modo da aver a disposizione alloggiamenti liberi per dispositivi di memoria di massa e slot di espansione per schede di interfaccia (per esempio, schede di rete). Agganciando il proprio portatile a una docking station si può, per esempio, attivare il collegamento del sistema a una rete locale. In versione ridotta (senza alloggiamenti di memoria o slot di espansione) questi sistemi sono detti replicatori di porte

DOCUMENTO
un insieme di dati di vario genere: testo, grafica e quant’altro elaborabili da un applicativo software

DOMINIO
è il nome o indirizzo Internet che identifica il sito di una certa società o di una persona. Il sito di IDG Communications Italia (l’editore di pc world italia) è per esempio www.idg.it. L’estensione (cioè le lettere dopo il punto finale, in questo caso “it”) forniscono ulteriori informazioni relative al sito: per esempio la nazione in cui si trova (“it” per l’Italia, “fr” per la Francia, “nl” per i Paesi Bassi ecc.); l’attività svolta dall’ente titolare del sito (per esempio, “com” negli Stati Uniti d’America identifica le aziende, “edu” gli enti universitari e di ricerca). Il nome di un dominio è unico su tutta la rete Internet. In Italia per registrare un nuovo nome di dominio è necessario rivolgersi a un apposito ente, il GARR (Gruppo Armonizzazione Reti della Ricerca)

DOPPIO CLICK
operazione del mouse che consiste nel premere due volte in rapida successione il tasto (generalmente il sinistro) del mouse per ottenere un certo effetto, tipicamente l’avvio di un’applicazione o l’apertura di un documento

DOS
la sigla significa Disk Operating System. L’MS-DOS è stato il primo sistema operativo standard per personal computer; nato nel 1980 dalla vulcanica mente di Bill Gates è diventato pressoché incontrastato padrone del mercato dei sistemi operativi per personal computer. Negli ultimi anni ha cominciato a lasciare i posto ai più semplici e intuitivi sistemi a interfaccia grafica, come per esempio Windows

DOT PITCH
è la dimensione minima di un punto che un display è in grado di visualizzare. La risoluzione e la definizione di un’immagine a video sarà tanto migliore quanto inferiore è questo valore (espresso in millimetri). I monitor attualmente in commercio offrono un dot pitch compreso fra 0,39 mm e 0,25 mm

DOWNLOAD
operazione generalmente legata al mondo online che consiste nel prelevare un file da un BBS o un sito Web e trasferirlo sul proprio computer. Alcuni file di dimensioni particolarmente grosse possono richiedere parecchio tempo, per questo è meglio dotarsi di modem in grado di supportare velocità di trasferimento dei dati elevate

DOWNSIZING
processo strategico aziendale che mira a uno snellimento della gestione dei dati decentrando le informazioni su computer piccoli (ma potenti, come lo è un personal computer) riducendo nel contempo i costi del sistema informatico

DPI
significa “dots per inch” (ovvero punti per pollice) ed è la quantità di punti per pollice che un dispositivo (generalmente una stampante) è in grado di riprodurre. Maggiore è il valore migliore è la qualità del risultato

DPMS
è la sigla (Data Power-Management Signaling) che identifica i monitor in grado di ridurre automaticamente i consumi di energia oscurando lo schermo quando il sistema rimane inattivo per un certo periodo di tempo, generalmente impostabile dall’utente

DRAM
è la sigla che sta per Dynamic Random Access Memory; è un tipo di memoria RAM che immagazzina i dati solo per brevi periodi di tempo; ha il grosso vantaggio di essere economica

DRIVE
è un’unità in grado di alloggiare e leggere dispositivi di memoria su vari supporti (e per estensione il supporto stesso). La parola drive può essere utilizzata per indicare il lettore di dischetti, il disco rigido o l’unità di lettura dei CD-ROM. I drive possono essere fissi (come il disco rigido) o removibili (come le cartucce a nastri o gli stessi dischi rigidi removibili); inoltre, possono essere riscrivibili (come le cartucce a nastri o i dischi rigidi) o non riscrivibili (come i tradizionali CD-ROM)

DRIVER SOFTWARE
una parte di software che permette a un particolare dispositivo, come per esempio una stampante, uno scanner, una scheda audio, di comunicare con il sistema operativo e quindi con il computer. Ogni periferica acquistata dovrebbe contenere uno o più dischetti dei driver per effettuare una corretta installazione sul proprio pc. Alcuni sistemi operativi includono in genere una serie di driver per le principali periferiche in commercio

DTP
la sigla identifica le parole Desktop Publishing. Con il continuo aumento della potenza dei personal computer da tavolo, i sistemi di impaginazione elettronica hanno trovato ampio giovamento con l’utilizzo dei pc. Impaginare oggi è un processo che non richiede più costose apparecchiature ma solo un pc. I programmi più diffusi per attività di impaginazione sono QuarkXpress, Pagemaker a livello professionale e Microsoft Publisher a livello amatoriale

DUPLEX
termine usato per indicare vari tipi di comunicazione. Nella comunicazione full-duplex il segnale viaggia contemporaneamente in due sensi, mentre nella comunicazione half-duplex il segnale può viaggiare in un solo senso alla volta

DVI
significa Digital Video Interactive ed è un insieme di specifiche per la fusione contemporanea di fonti di tipo differente: audio, video, dati consentendo la realizzazione di sistemi multimediali

E-MAIL
o electronic-mail è un sistema che consente di comunicare e scambiarsi messaggi e documenti in maniera pressoché istantanea fra computer collegati in rete locale o in qualsiasi parte del mondo. La posta elettronica è uno dei principali motivi di successo di Internet

ECP/EPP
queste sigle identificano le parole Extended Capabilities Port/Enhanced Parallel Port e indicano particolari modalità di funzionamento delle moderne porte parallele presenti sui pc in grado di comunicare con le stampanti in maniera bidirezionale e sfruttando il DMA.

EDIT
comando di MS-DOS che carica in memoria il semplice ma efficace programma per l’elaborazione di file di testo

EDITOR
è un semplice programma disponibile (anche se differente) in tutti i sistemi operativi che consente di creare, modificare, salvare e stampare file di testo

EGA
significa Enhanced Graphic Adapter ed è il sistema grafico di visualizzazione dei pc che ha segnato la svolta dopo l’introduzione della scheda CGA permettendo la visualizzazione di 640 x 350 pixel sullo schermo con 16 colori. Attualmente la EGA è una scheda superata dalla VGA (640 x 480) e dalla SuperVGA (800 x 600). Alcuni vecchi giochi per MS-DOS supportano, come migliore grafica, la EGA

EIDE
è la sigla che sta per Enhanced (estesa) IDE (Integrated o Intelligent Device Electronics). Altrimenti noto come Fast ATA è un’estensione del sistema IDE standard per la gestione di periferiche da parte di un pc. Un controller EIDE supporta dischi fissi più capaci (da 528 MB a 8 GB) e consente la connessione massima di 4 periferiche contemporaneamente, inclusi lettori di CD-ROM e unità a nastro. La velocità dell’EIDE arriva fino a 11-16 MB al secondo

EISA
è la sigla che sta per Extended Industry Standard Architecture. Quest’architettura, ormai abbandonata in favore del PCI, era nata originariamente per migliorare le prestazioni del bus ISA a 16 bit sui pc di alto livello, come per esempio i server. I dispositivi inseribili in bus ISA a 16 bit possono essere tranquillamente essere riutilizzati su computer con architettura EISA in quanto viene garantita la compatibilità

EMS
è una particolare specifica (Expanded Memory Specification) che suddivide la memoria superiore a 1 MB in piccoli banchi utilizzabili dal sistema operativo MS-DOS. Tale memoria è indispensabile per alcuni videogiochi. Con i sistemi operativi moderni come Windows 95 e OS/2 questa memoria è diventata superflua

EMULAZIONE
caratteristica di un programma che permette ad un computer di comportarsi come se fosse un’altro, emulandone in tutto e per tutto le funzionalità. Si parla di emulazioni anche nel settore delle stampanti quando una periferica è in grado di supportare (emulare) il linguaggio nativo di un’altra

EPROM
è la sigla che sta per Erasable Programmable Read-Only Memory, cioè una memoria di tipo semipermanente e non volatile. I dati contenuti in una Eprom possono essere cancellati mediante esposizione alla luce ultravioletta, e reinseriti con un dispositivo apposito detto programmatore di eprom. La programmazione in una Eprom è comunque un’operazione effettuabile da tecnici e non dall’utente finale

EPS
significa Encapsulated Postscript ed identifica un’immagine grafica salvata usando il linguaggio Postscript. Un file EPS contiene immagini ad alta risoluzione ed effetti speciali che devono essere stampati con una stampante compatibile Postscript, generalmente una stampante laser. Il sistema è usato in ambienti professionali dove l’eccellente qualità grafica è la base di tutto il lavoro

ERRORE DI PROTEZIONE GENERALE
tecnicamente noto come GPF (General Protection Failure) è un errore causato da Windows 3.x quando un applicativo tenta di eseguire un’operazione non autorizzata, generalmente l’utilizzo di memoria già utilizzata da un altro programma o dal sistema operativo stesso

ESADECIMALE
sistema numerico basato sulla potenza di 16. Usa i numeri da 0 a 9 e le lettere da A a F. I programmatori lo usano di preferenza rispetto al sistema binario (il linguaggio nativo dei computer), in quanto più facile

ESCAPE
tasto “Esc” posizionato nell’angolo superiore sinistro di ogni tastiera. Nei programmi può assumere diversi significati, ma generalmente viene usato per annullare un comando appena immesso o per tornare al livello precedente di un menu

ETHERNET
tipo di rete locale (e per estensione tipo di scheda) per la trasmissione dei dati fra computer e fra periferiche sviluppata da Xerox, Intel e Digital, che richiede un collegamento mediante cavo coassiale

EXE
estensione di file nata con MS-DOS che identifica i file di programma che possono essere mandati in memoria. Per eseguire un programma con estensione EXE in MS-DOS è sufficiente digitare i caratteri prima dell’estensione (senza l’estensione EXE) e premere il tasto invio

FAT
significa File Allocation Table ed è la parte, presente in ogni disco fisso o dischetto, che contiene informazioni sulla dimensione e localizzazione dei file all’interno del supporto magnetico

FAULT TOLERANT
caratteristica di un sistema informatico in grado di funzionare continuamente, e proseguire l’elaborazione anche in caso di guasti, memorizzando, se necessario i dati su dischi periferici o secondari. Un server all’interno di una rete o un computer che regola i processi produttivi di un’azienda deve essere fault tolerant

FDISK
utility per MS-DOS che consente di creare partizioni che il DOS può riconoscere come unità disco. Fdisk può trasformare un intero disco fisso in un’unica partizione oppure dividere il disco in tante partizioni separate

FIFO
è la sigla che sta per First In-First Out, termine inglese usato dai programmatori per descrivere una struttura di dati in coda dove il primo dato immagazzinato è anche il primo ad essere letto o estratto. Si contrappone a una struttura LIFO (Last In-First Out) in cui è l’ultimo dato a essere elaborato per primo

FILE
può essere genericamente definito come insieme omogeneo di dati registrato in maniera permanente su disco fisso o su dischetto come documento. Un file è dunque un documento di un word processor, un disegno realizzato con un programma di grafica, una tabella realizzata con un foglio elettronico. In ambiente pc un file è identificato da un nome (in MS-DOS di 8 caratteri al massimo) e da un’estensione (di 3 caratteri). Generalmente per aprire e modificare un file e necessario possedere l’applicazione che l’ha generato. L’estensione del file fornisce in genere indicazioni sul programma usato per crearlo (per esempio, DOC per i file di Word ed XLS per quelli di Excel)

FILE BATCH
insieme di comandi MS-DOS, scritti con un’opportuna sintassi, che vengono eseguiti generalmente in sequenza. Servono per automatizzare una serie di compiti ripetitivi che vengono eseguiti con regolarità

FILE GRAFICI
sono i file che contengono le immagini. Ne esistono di diversi tipi, ed i loro nomi generalmente terminano con l'estensione .bmp, .tiff, .jpg, .gif ecc

FILE INDICE
è normalmente un file separato che contiene informazioni circa la disposizione fisica dei dati all’interno di un database. Serve per sveltire le operazioni di ricerca, che il programma effettua sull’indice invece che sull’intero archivio

FILE SERVER
particolare computer inserito in una rete che viene usato prevalentemente allo scopo di immagazzinare e rendere successivamente disponibili i dati a un gruppo di utenti

FILE SYSTEM
in un sistema operativo indica la struttura organizzativa che regola il funzionamento dei nomi di file, la loro memorizzazione e il loro recupero. Un file system è costituito da file, directory e da informazioni necessarie alla loro localizzazione. Ogni sistema operativo per computer ha un file system proprietario per cui è assai probabile che dischetti adatti a un sistema operativo risultino illeggibili per un altro

FILTRO SISTEMA
programma o utility che limita o cambia le informazioni in arrivo da una sorgente di dati. In un database un filtro serve ad esempio per estrarre solo determinati dati da una grossa massa di informazioni (per esempio, tutti gli abbonati a una rivista di una determinata città o regione)

FINDER
è l’interfaccia grafica standard dei computer Macintosh, che consente all’utente di lavorare utilizzando la metafora della scrivania. A partire dal Finder è possibile copiare file, cancellare documenti ed eseguire applicazioni

FINESTRA
è il tramite con cui il sistema operativo Windows (che significa appunto in italiano Finestre) visualizza le informazioni (di qualunque tipo esse siano) all’utente. Ci sono, infatti, finestre che contengono applicazioni, comandi o documenti

FINESTRA ATTIVA
nei sistemi operativi con interfaccia utente grafica è la finestra in primo piano, quella che attualmente riceve i comandi dal mouse o dalla tastiera. Nel caso lo schermo visualizzi più finestre, quella attiva è generalmente riconoscibile per i colori più brillanti che la contraddistinguono

FINESTRA DI DIALOGO
è una particolare finestra usata generalmente per scegliere delle opzioni o impostare dei parametri nel programma per eseguire una determinata funzione o procedura

FINESTRA DI MESSAGGIO
è la finestra che appare sullo schermo quando il programma in uso deve comunicare un messaggio all’utente, segnalare un errore o chiedere conferma all’utente circa un’operazione

FIRMWARE
parte del software di un personal computer che non può essere modificata contenente in genere le istruzioni vitali per il corretto avviamento del sistema

FLAG
termine usato dai programmatori come indicatore di stato all’interno di un programma. Usando i valori booleani di vero/falso, un flag può essere usato ad esempio per controllare se l’utente ha già inserito un dato o se il programma è ancora in stato di attesa

FLASH
tipo di memoria non volatile che può essere cancellata. Grazie alle sue caratteristiche viene spesso utilizzata come espansione di memoria di massa (disco fisso) per i computer portatili attraverso uno slot PC Card

FLICKERING
fastidioso fenomeno che consiste nel vedere l’immagine che “sfarfalla”; ciò è dovuto ha una bassa velocità di rinfresco del monitor. La capacità di rinfrescare il video velocemente è un elemento determinante nello stabilire la qualità e il prezzo di un monitor e della scheda grafica che lo pilota

FLIGHT SIMULATOR
è un popolare gioco di simulazione di volo per computer che grazie alla sua grafica realistica è all’impegno che richiede è diventato uno dei più diffusi videogame che entusiasma adulti e ragazzi

FLOPPY DISK
vedi “dischetto”

FLOW CHART
vedi “Diagramma di flusso”

FOGLIO ELETTRONICO
programma per computer dalle innumerevoli potenzialità. Noto anche con il termine inglese spreadsheet, questo programma consente la creazione di tabelle, l’uso di formule complicate a piacere, la costruzione di modelli di simulazione, la creazione di grafici e la creazione, l’ordinamento e la manutenzione di elenchi

FONT
è il termine inglese che si usa per identificare un certo tipo di carattere: per esempio Arial, Bodoni, Courier o Times

FONT SCALABILE
è un tipo di carattere che può essere ingrandito o ridotto a piacere a video e in stampa. Le dimensioni dei caratteri si indicano in genere in punti (per esempio, il carattere usato in questo testo è della dimensione di 10 punti). I font scalabili più diffusi sono quelli True Type e quelli Adobe Type 1 (basati su tecnologia Postscript)

FOREGROUND
è un termine utilizzato in ambienti dove è possibile la multiprogrammazione (o multitasking) ossia l’esecuzione contemporanea di più processi applicativi. Durante l’esecuzione, ogni processo è caratterizzato dalla priorità ossia un indicatore che stabilisce quante risorse tale processo deve avere in più o in meno rispetto agli altri. Un processo in foreground è quello che ha la priorità più alta di tutti ed è quello generalmente che interagisce con l’utente ed è quindi in primo piano anche dal punto di vista visivo. I processi secondari, si dice allora, che girano in background

FORMATTAZIONE
operazione che rende possibile l’uso di un nuovo disco fisso (o dischetto). Salvo casi particolari, l’operazione di formattazione distrugge in maniera irreversibile ogni dato presente sull’unità magnetica

FORTRAN
si tratta di uno dei primi linguaggi di programmazione per computer. Le sue caratteristiche fortemente orientate al calcolo lo hanno presto reso uno standard in ambito universitario e scientifico. Oggi, grazie ai nuovi strumenti di programmazione visuale è divenuto obsoleto

FRAMMENTAZIONE
immagazzinamento di dati in maniera non contigua in un hard disk (o in dischetto). Ogni volta che si salva un file, questo viene posto sull’hard disk come un’unica striscia di dati, in modo da rileggerli rapidamente. Con l’uso, capita che non ci sia più spazio sufficiente sull’hard disk per salvare un file in una unica parte, per cui il pc è costretto a spezzettarlo per inserirlo negli spazi rimasti liberi, con un aumento del tempo necessario per rileggere i dati.

FRATTALI
sono forme geometriche, generate matematicamente, contenenti una quantità infinita di dettagli. Vengono usate per generare superfici o paesaggi reali (come nei simulatori) oppure nella computer art. Essendo generate matematicamente, la loro qualità non varia con il variare delle dimensioni, ed un particolare ingrandito avrà gli stessi dettagli dell’originale

FREEWARE
software protetto da copyright la cui copia e distribuzione sono libere e gratuite

FRONT-END
con tale termine si indica generalmente un programma o un database che risiede a livello locale, cioè sul pc dell’utente, ma che recupera ed elabora dati che sono memorizzati su server o computer host, come per esempio DB2, AS/400, Unix e altri ancora

FTP
sta a significare File Transfer Protocol; nel TCP/IP è un protocollo applicativo per trasferire file da un sistema ad un altro. Oggi è un protocollo tornato di moda grazie a Internet. È infatti possibile collegarsi a computer remoti (talvolta ricorrendo all’uso di password) per prelevare o inviare file di ogni genere

FULL-DUPLEX
vedi “duplex”

FULL-TEXT SEARCH
il termine indica quei sistemi di ricerca in grado di individuare una o più parole all’interno dell’intera base testuale di un documento

FUNZIONI
formule preconfezionate e pronte all’uso presenti nei fogli elettronici (ma anche nei più recenti word processor) per permettere calcoli, analisi statistiche e simulazioni

FUORI LINEA
è la traduzione dell’inglese off-line; indica che un dispositivo o una connessione a un pc o una stampante non è temporaneamente disponibile. Una stampante che ha terminato la carta va automaticamente in uno stato off-line. Il termine opposto è “in linea” o on-line

FUZZY LOGIC
è una forma di logica usata prevalentemente in tecniche di intelligenza artificiale nella quale alcune variabili o affermazioni possono assumere diversi gradi di verità e non solo essere completamente vere o false

GAME PORT
è la presa, generalmente posta dietro al computer, nella quale inserire, se previsto, un joystick per poter sfruttare meglio i giochi elettronici

GATEWAY
computer programma o che gestisce la comunicazione fra reti differenti, ad esempio fra Internet e una Intranet interna aziendale. È in pratica un convertitore di protocolli di comunicazione

GB
è l’abbreviazione per Gigabyte, che rappresenta 1.024 Megabyte, cioè circa un miliardo di byte

GENERAL PROTECTION FAULT
significa Errore di protezione Generale, accade in ambiente Windows quanto un programma tenta di eseguire un’operazione non lecita e manda in crisi il sistema operativo

GETTO D’INCHIOSTRO
o Ink Jet tipo di stampante dotata di una testina di stampa formata da diversi ugelli, che spruzzano l’inchiostro sulla carta per generare la stampa. Generalmente la qualità delle stampe prodotte dalle ink-jet è molto buona, inoltre possono anche stampare a colori e non sono rumorose come le stampanti ad aghi

GIF
è la sigla per Graphic Interchange Format, un formato grafico per la memorizzazione dei file ideato da Compuserve; un’immagine GIF può contenere al massimo 256 colori; per il suo ridotto ingombro è molto usato su Internet

GIUSTIFICATO
in campo tipografico, è un testo disposto in modo da avere entrambi i margini sinistro e destro in perfetto allineamento

GLOBAL
tipo di variabile di Visual Basic che indica la sua visibilità in ogni punto del programma

GLOSSARIO
è un insieme di termini o parole generalmente tecniche utilizzate in un determinato ambito

GLOSSARIO
caratteristica di molti elaboratori di testi per cui è possibile associare una sigla o un insieme di lettere a una frase o un disegno: basta poi digitare la sigla che verrà automaticamente convertita nell’espressione completa corrispondente

GOLD
master l’ultimo passo nella creazione di un CD-ROM prima del rilascio; il nome deriva dal colore dei dischi CD-R leggibili da un normale lettore CD-ROM e scrivibili con un’apposita apparecchiatura denominata masterizzatore

GOPHER
strumento per la ricerca di risorse di Internet che permette la navigazione alla ricerca di file, grafica, database o elenchi telefonici

GRAFICA
uso di disegni, figure o altre immagini, come grafici e diagrammi, allo scopo di presentare informazioni

GRAFICA VETTORIALE
è un tipo di grafica nella quale i disegni non sono definiti da punti, bensì da formule matematiche che descrivono il percorso delle linee

GRASSETTO
metodo di rappresentazione dei caratteri tipografici in modo più marcato, usato in genere per evidenziare delle parti del testo

GREP
comando originario del sistema operativo Unix che ricerca un stringa all’interno di uno o più file e produce il risultato sull’unità di uscita standard

GRIGLIA
serie di linee parallele e perpendicolari utilizzate nel desktop publishing e nei programmi di grafica per allineare disegni, oggetti e testo sullo schermo

GROUPWARE
o lavoro di gruppo, indica l’utilizzo delle stesse risorse e delle stesse informazioni da parte di un gruppo di persone che quindi possono lavorare a stretto contatto

GRUPPO 3
principale standard internazionale per macchine fax e modem/fax in grado di trasmettere una pagina in circa un minuto; un modem/fax compatibile con questo standard è in grado di comunicare con la maggior parte delle macchine per fax attualmente in uso

GSM
sta per Group Special Mobile ed è un insieme di specifiche tecniche stese per la telefonia mobile digitale; si sta consolidando come standard mondiale ma sopratutto europeo per i telefoni cellulari grazie alla sua riservatezza e resistenza alle clonazioni. GUI sta per Graphical User Interface; è un sistema di interazione fra computer e utente caratterizzato dall’utilizzo di icone e di elementi grafici autoesplicativi; si tratta di un grosso passo avanti rispetto alle interfacce a caratteri, con le quali era necessario conoscere a memoria i comandi per eseguire delle operazioni

GZIP
la versione freeware distribuita con sorgenti di un programma compatibile PKzip per la compressione dei file; i file compressi con tale programma hanno in genere sotto Unix un’estensione .gz

HACKER
utilizzatore di computer estremamente esperto nell’entrare in basi di dati e sistemi informatici protetti al fine di impossessarsi di informazioni riservate; oggi la parola è sinonimo di pirata informatico

HALF DUPLEX
vedere duplex

HALFTONE (MEZZITONI)
copia di una fotografia o immagine in bianco e nero nella quale i toni scuri sono rappresentati da punti più grossi, mentre quelli chiari da punti più piccoli

HANDSHAKE
scambio di segnali tra due computer collegati tra di loro, indicante che la trasmissione dei dati può avvenire senza problemi con sicurezza

HARD DISK
periferica hardware interna al computer che ha il compito di memorizzare in maniera definitiva e permanente i dati; l prezzo di questo tipo di memoria, detta anche memoria di massa, è notevolmente sceso ed è contemporaneamente salita la capacità di immagazzinare in dati; oggi sono correntemente in circolazione dischi da 2 o più GB

HARDWARE
i componenti fisici, sia elettronici che meccanici, di un sistema: il computer stesso, le unità disco esterne, il lettore di dischetti, ecc

HASHING
tecnica di creazione di indici in un database per migliorare le prestazioni

HAYES
produttori di modem noto per avere inventato l’omonimo linguaggio di programmazione adottato dalla totalità dei modem moderni

HD
sta per High Density ed è la sigla impressa sull’involucro dei dischetti per indicare la capacità di memorizzare fino a 1.44 MB di dati

HERCULES
è stata una delle prime schede grafiche monocromatiche per personal computer e aveva una risoluzione di 720 x 348 pixel

HERTZ
vedi HZ

HMA
acronimo di High Memory Area, un blocco di memoria da 64 KB situata al di sopra del primo megabyte usabile anche dal vecchio DOS

HOME PAGE
è la pagina che compare per prima quando si accede ad un sito Internet

HOST
generalmente utilizzato come sinonimo di mainframe, per indicare un sistema informatico articolato e complesso che non fa uso di personal computer

HOT METAL PRO
è uno dei più diffusi editor grafici per creare pagine Internet; oggi è giunto alla versione 4.0 e supporta tutte le estensioni proprietarie di Microsoft Internet Explorer e Nescape Navigator

HOT-LINE
generalmente i venditori o i produttori di apparecchiature informatiche mettono a disposizione dei propri clienti uno o più numeri di telefono gratuiti per la risoluzione dei problemi degli utenti

HP-UX
è uno dei dialetti di Unix, implementato e supportato dalla Hewlett-Packard sui propri sistemi dotati di processore PA-RISC

HPFS
è la sigla che sta per High Performance File System ed è l’architettura del file system (cioè la gestione di file e cartelle) propria di OS/2, il sistema operativo IBM

HPGL (HEWLETT-PACKARD GRAPHICS LANGUAGE)
linguaggio di controllo di periferiche sviluppato da HP per la propria linea di plotter e stampanti

HTML
sta per Hypertext Markup Language ed è il linguaggio di programmazione utilizzato per realizzare pagine Internet. Attualmente il comitato per gli standard ha rilasciato le specifiche di HTML 3.2

HTTP
sta per Hypertext Transfer Protocol e rappresenta il modo in cui i browser e i server Internet si scambiano le informazioni circa le pagine da visualizzare su web

HUB
è un dispositivo hardware che integra diversi tipi di cavi e architetture o tipi di reti locali

HZ
è l’unità di misura che indica la frequenza, ovvero il numero di volte (cicli) in cui si ripete una certa operazione in un secondo. È perciò anche l’unità di misura che indica la velocità di un microprocessore (MHz = milioni di Hz)

IBM COMPATIBILE
in origine identificava un personal computer in grado di funzionare esattamente come un PC IBM (il capostipite dei pc); oggi indica, in pratica, un qualunque personal computer con installato il sistema operativo DOS/Windows

ICONA
piccola immagine visualizzata sullo schermo; in Windows un’icona rappresenta un oggetto che può essere manipolato dall’utente: un programma, un documento, un raccoglitore ecc

ICONA DI COLLEGAMENTO
particolare tipo di icona Windows 95/NT riconoscibile per la piccola freccia in basso a sinistra che può rappresentare una cartella, file o stampante. Un’icona di collegamento mantiene sempre il collegamento alla posizione dell’elemento originale che viene attivato con un doppio click su di essa

IDE (INTEGRATED DEVICE ELECTRONICS)
interfaccia standard per hard disk che ha permesso l'integrazione del controller sull'hard disk stesso. Gli hard disk IDE o i più recenti EIDE (Enhanced IDE) sono generalmente più piccoli ed economici di quelli SCSI, ma raggiungono ormai capacità di 8 GB

IEEE
la sigla sta per Institute of Electrical and Electronics Engineers; si tratta di un’organizzazione professionale nata nel 1951 ed è stata il principale organismo tecnico per l’elaborazione normativa per le reti locali attraverso gli standard della serie IEEE 802

IEEE 802
insieme di protocolli standard per le reti locali di larga accettazione, usato da molte LAN collegate a Internet; sono standard che si riferiscono a reti Ethernet che impiegano diversi mezzi fisici, fra i quali il doppino telefonico e fibre ottiche e velocità di trasferimento dati variabili fra 1 e 1000 MPBS

IMPORTARE
aprire all’interno del programma che si sta usando un documento, un’immagine o un disegno creati da un altro programma o in un formato diverso da quello che si sta utilizzando

INCORPORARE
inserire dati provenienti da un programma (l’origine o server) in un documento di un altro programma, senza mantenere una connessione con l’originale. Quando il file di origine viene modificato, i dati incorporati nel documento di destinazione non vengono aggiornati

INDICIZZARE
operazione da effettuare su una tabella o su un database per rendere più veloci ed efficienti le ricerche dei dati

INDIRIZZO DI MEMORIA
termine che si riferisce alla posizione dei dati, siano essi costituiti da un singolo bit, da un byte (otto bit) da una parola o da qualsivoglia insieme di dati di qualsiasi dimensione

INDIRIZZO E-MAIL
o indirizzo di posta elettronica; può essere un numero, una parola o una combinazione di entrambi, ed identifica in modo univoco ogni utente che utilizza tale servizio; la posta viene gestita da un computer (server POP) che funziona proprio come un vero ufficio postale, mantenendo in giacenza la corrispondenza (in questo caso elettronica) ed inviandola ai vari utenti non appena si collegano ad esso

INDIRIZZO IP
è un numero univoco in tutto il mondo che identifica ogni computer collegato a Internet: al momento del collegamento, tramite modem, con un provider, questi assegna al chiamante automaticamente un indirizzo IP valido

INK-JET
vedi Getto d’inchiostro

INPUT
istruzioni o dati forniti a un computer, un dispositivo di comunicazione o un’altra periferica, mediante la tastiera o un’unità di memoria interna o esterna; i dati (l’output) inviati da un computer sono l’input per il computer ricevente

INSTALLER
programma che ha il compito di caricare sul computer un nuovo software

INTERFACCIA
a)componente hardware o software di un sistema utilizzato specificamente per collegare tra loro sistemi e/0 dispositivi; b) “interfacciare” significa collegare fisicamente un sistema o dispositivo ad un altro, per consentire lo scambio di dati

INTERFACCIA PARALLELA
scambio di informazioni che prevede la trasmissione di un byte (8 bit) alla volta

INTERFACCIA SERIALE
scambio di informazioni che prevede la trasmissione di dati sequenziali, un bit per volta

INTERFACCIA UTENTE
il punto di contatto fra utente, computer e programma, per esempio un menu o una barra degli strumenti

INTERLACCIATO
riferito alle immagini GIF; è un’immagine che viene visualizzata progressivamente all’interno di un browser con una sequenza di raffinamenti fino a che l’immagine appare nella sua completezza

INTERNET
insieme di reti e computer dislocati in tutto il mondo che condividono informazioni o almeno posta elettronica, in base ad una serie di protocolli concordati. Tecnicamente é costituita dalla interconnessione di milioni di reti e di computer utilizzanti il protocollo TCP/IP

INTERRUPT
vedi IRQ

INTERRUZIONE DI PAGINA
nei word processor, indica il punto nel quale termina una pagina e ne inizia un’altra; un’interruzione di pagina viene generata automaticamente dal programma in base alla lunghezza del documento ma può anche essere inserita manualmente dall’utente

INTERVALLO DI CELLE
due o più celle di una tabella o di un foglio elettronico utilizzate insieme, non necessariamente adiacenti

INTESTAZIONE
testo ripetuto (come numero di pagina, titolo del capitolo ecc.) che appare in cima ad ogni pagina di un documento

INTRANET
rete locale interna all’azienda che utilizza gli stessi protocolli e i programmi di Internet

IR
è la sigla che abbrevia il concetto di trasmissione dati da computer a computer o da computer a stampante senza cavi, utilizzando i raggi infrarossi

IRQ
si tratta di risorse disponibili in un computer che vengono utilizzate dalle periferiche di qualunque tipo per farsi riconoscere dal computer; un IRQ può essere utilizzato da una sola periferica

ISA
sta per Industry Standard Architecture e identifica l’architettura (ormai obsoleta ma sempre usatissima) del bus del pc IBM XT, che consentiva l’inserimento di vari adattatori all’interno del pc per espanderne le capacità; nel 1984 il bus ISA è stato ridefinito per accettare schede di espansione a 16 bit, contro gli 8 bit iniziali

ISDN
è la sigla per Integrated Services Digital Network ed è un tipo di linea telefonica digitale che impiega il cavo standard telefonico ad una velocità di 128 KBPS; l’ISDN permette l’uso del telefono durante la trasmissione dei dati

ISO
la sigla sta per International Standard Organization (Organizzazione Internazionale per gli standard), organizzazione senza fini di lucro, fondata nel 1946, finalizzata a incrementare il progresso scientifico attraverso la formulazione di standard aperti. I/O sta per Input/Output e viene usato in riferimento al meccanismo di trasferimento di dati a e da un computer

ISTRUZIONE
comando che indica al computer come eseguire una determinata operazione. Italico è sinonimo di corsivo, ovvero rappresentazione dei caratteri tipografici con una inclinazione verso destra

JACK
dispositivo per collegare generalmente un cavo a una porta hardware o a una presa

JAVA
linguaggio di programmazione nato originariamente per dispositivi come i telefoni intelligenti in grado di essere eseguito su qualsiasi hardware purché disponesse di un interprete JAVA; oggi è il linguaggio di programmazione per eccellenza per creare applicazioni interattive su Internet; il linguaggio è stato inventato da Sun

JAVASCRIPT
è il semplice linguaggio di scripting ideato da Netscape per animare e conferire un minimo di interattività alle pagine Web

JOB
è sinonimo di lavoro o procedura e indica un’elaborazione tipica dei grossi sistemi informatici

JOIN
all’interno della struttura di un database rappresenta un lagame fra due o più tabelle che contengono dati distinti ma in qualche modo correlati

JOYSTICK
è un dispositivo di puntamento diffuso, usato prevalentemente per giocare; è costituito da una base quadrata al cui centro è situata una cloche

JPEG
sta per Joint Photographic Experts Group ed è uno schema di compressione delle immagini; il meccanismo prevede la perdita da ogni immagine delle informazioni meno significative togliendo però poco alla completezza delle immagini

JUMP
in un linguaggio di programmazione indica un salto; in un sistema ipertestuale come World Wide Web indica l’azione di muoversi da un documento ad uno correlato selezionando un’icona o un collegamento

JUMPER
vedi Dip switch

KB
è l’abbreviazione di KiloByte e sta a indicare 1.024 byte; per esempio 8 KB è un modo più semplice per scrivere 8192 byte

KERMIT
protocollo ormai abbastanza caduto in disuso per il trasferimento di file con i modem che permette a due computer di scambiarsi dati in maniera affidabile

KERNEL
è il nucleo di un sistema operativo, il livello più basso più vicino all’hardware, responsabile dell’intermediazione fra l’hardware ed i livelli software più alti di un sistema

KERNING
indica il metodo di espansione o riduzione della distanza tra i caratteri di un testo, al fine di renderlo più facilmente leggibile. Il kerning è particolarmente utile nel caso di titoli con caratteri di grosse dimensioni molto lunghi

KEY O CHIAVE
nella cifratura denota la tecnica impiegata per cifrare un messaggio di testo chiaro in modo che assuma un aspetto incomprensibile; la decifratura richiede il possesso della chiave, che quindi deve essere scambiata fra le due parti che comunicano

KEY WORD O PAROLA CHIAVE
parola o frase che descrive o il particolare contenuto di un file o documento; le chiavi sono particolarmente utilizzate durante l’utilizzo dei database o dei motori di ricerca su Internet

KEYBOARD
vedi tastiera

KEYPAD O TASTIERINO NUMERICO
è il gruppo separato dei tasti numerici che si trovano all’estrema destra della tastiera

KILL
letteralmente significa uccidere e in gergo informatico di origine Unix significa eliminare un processo dalla memoria o eliminare un file dal disco

KIOSK
presentazione multimediale, generalmente interattiva, attiva nei nei punti informativi delle città

LABEL
a) nei linguaggi di programmazione è un costrutto sintattico che indica un particolare punto di un programma o un’istruzione; b) etichetta di un disco rigido o di un dischetto; è una descrizione facoltativa per identificare il contenuto del disco

LAN
sta per Local Area Network ed è sinonimo di rete locale, cioè gruppo di computer collegati tra di loro per lo cambio di dati e risorse, come dischi e stampanti

LAN MANAGER
tecnologia per sistemi operativi di rete sviluppata da Microsoft e IBM per la connessione di distemi operativi diversi

LANDSCAPE
orientamento orizzontale del testo o dell’immagine che deve essere stampata

LAPTOP
termine comunemente utilizzato per indicare un computer portatile

LARGHEZZA DI BANDA
è la misura in megabit per secondo della capacità di trasmissionedi un determinato segmento di una rete (locale o geografica). Più è alta più i dati transiteranno velocemente fra i computer collegati in quella determinata rete

LASER
tecnologia utilizzata per alcuni tipi di stampanti e di lettori ottici

LATENZA
in una rete locale indica il ritardo che si verifica quando i dati trasmessi viaggiano attraverso una serie di instradatori (router) per raggiungere la propria destinazione

LAYER
in una rete di computer sta ad indicare una serie di protocolli standard che regolano una certa categoria di eventi

LAYOUT
o disposizione; indica il modo in cui vengono disposti su una pagina i vari elementi che la compongono, quali testo, immagini, grafica, sfondi, bordi, margini e così via

LCD
è la sigla per Liquid Crystal Display ossia schermo a cristalli liquidi, normalmente impiegato nei computer portatili per ragioni di minore spazio, peso e consumo di energia rispetto ad un video a tubo catodico. Può essere sia in bianco e nero (cioè a scala di grigi) che a colori (a matrice attiva o passiva)

LED
sta per Light Emitting Diode, dispositivo a più colori che si illumina quando è attraversato dalla corrente elettrica di una determinata polarità. Viene spesso utilizzato per comporre numeri o parole luminose (come negli orologi digitali), ma anche in numerosissime altre applicazioni, ad esempio le stampanti (stampanti a LED)

LF O LINE FEED
è il comando che avverte la stampante quando è ora di far avanzare il foglio di una riga, mantenendo però la testina di stampa nella stessa posizione orizzontale della riga precedente

LIBRERIA
insieme di procedure o programmi raggruppati in un solo supporto fisico che svolgono un insieme di operazioni

LICENZA
contratto incluso nei pacchetti software che si acquistano che regola l’utilizzo del programma

LIFO
sta per Last In First Out; termine usato dai programmatori per descrivere una struttura di dati a forma di coda dove l’ultimo dato immagazzinato è il sempre il primo ad essere riletto. Lo stack della memoria è un tipico esempio di LIFO

LIM-EMS
la sigla è l’acronimo di Lotus-Intel-Microsoft Expanded Memory Specification; è lo standard che definisce la memoria espansa, molto usata anni fa in ambiente DOS ma ora sostituita completamente dalla memoria estesa

LINEA DI COMANDO
nei sistemi operativi con interfaccia a carattere indica la linea dello schermo dove l’utente può inserire da tastiera i comandi

LINGUAGGIO DI ALTO LIVELLO
linguaggio di programmazione che permette di scrivere procedure e comandi senza conoscere nei dettaglio la struttura interna di un computer. Esempi di linguaggi di alto livello sono il Basic, il Cobol ecc

LINGUAGGIO DI BASSO LIVELLO
linguaggio di programmazione di livello intermedio appena al di sopra del linguaggio macchina; il più popolare in assoluto è il C

LINGUAGGIO MACCHINA
è un linguaggio di livello più basso, così definito perché permette al processore di comunicare direttamente con l’hardware senza passaggi intermedi. È costituito da una serie di numeri binari (0 e 1) che il microprocessore esegue per compiere determinate funzioni. Programmare in linguaggio macchina è molto complesso, ma si ottiene il vantaggio di creare programmi molto veloci

LINK
o collegamento; in Internet, un link è una parola o immagine appositamente creata per portare, se selezionata, il Web browser ad una nuova pagina o ad una ulteriore destinazione

LINK (LEGAME)
connessione logica e/o fisica tra due differenti oggetti, sia software che hardware. Per esempio, la connessione tra due computer mediante cavo, rete locale o modem oppure, in campo software, la connessione via OLE tra due file che utilizzano le stesse informazioni

LINUX
sistema operativo freeware, cioè gratuito, derivato dallo Unix; deve la sua fortuna agli studenti universitari di tutto il mondo che lo supportano di continuo; in Italia è molto utilizzato come server per Internet

LISP
linguaggio di programmazione ormai poco usato che ha trovato la sua applicazione nella risoluzione di problemi di intelligenza artificiale

LISTATO
stampa delle linee di codice che compongono un programma o una procedura

LOCAL BUS
tipo di slot di espansione ad alta velocità per pc; il più popolare attualmente è il PCI

LOCK
blocco è usato in due ambiti: a) è utilizzato nell’espressione CAPS LOCK e indica il blocco delle lettere maiuscole, cioè la tastiera scrive solo caratteri maiuscoli; b) indica, in ambiente di rete, la modalità di blocco dei dati per evitare che due utenti creino dati inconsistenti

LOG OFF
operazione che permette di terminare il collegamento con un sistema al quale si era acceduto con il log on

LOG ON
nome o parola mediante la quale un utente inizia la connessione in un sistema computerizzato

LOGIN
vedi Log on

LOGO
linguaggio nato per insegnare ai bambini i primi rudimenti della programmazione. Lo si usa controllando un dispositivo di input, simile a un mouse, a forma di tartaruga

LOOP O CICLO
nei linguaggi di programmazione indica il ripetersi un certo numero di volte di una o più istruzioni

LOW END
termine spesso utilizzato per indicare computer o prodotti di fascia bassa, indirizzati ad utenti attenti più all’investimento che alle prestazioni o alla qualità del prodotto

MACRO
insieme di comandi (generalmente corrispondenti a delle voci di menu) personalizzati che l’utente puo’ crearsi per automatizzare e velocizzare le operazioni di uso più comune che effettua; una macro è disponibile e funziona solo all’interno della particolare applicazione con la quale è stata creata

MAIL ADDRESS
vedi e-mail

MASCHERA
versione elettronica del classico schema usato su un foglio di carta che serve ad immettere, cambiare e visualizzare le informazioni generalmente di un database

MATRICE ATTIVA
tipo di monitor LCD (Liquid Crystal Display - display a cristalli liquidi) utilizzato nei computer portatili; in un display a matrice attiva, ogni punto luminoso viene acceso o spento individualmente, a differenza dei display a matrice passiva nei quali i punti sono accesi o spenti in righe o colonne. Per questo motivo i display a matrice attiva sono più luminosi di quelli di tipo passivo (sono anche decisamente più costosi), e riproducono meglio le immagini in movimento come i filmati video

MATRICE DI PUNTI
è una tecnica di stampa che usa uno schema di punti per formare i caratteri o le immagini; tale termine è spesso usato per indicare una categoria di stampanti

MEGABYTE
spesso abbreviata in MB, è l’unità di misura della memoria, pari a 1.024 KB, che corrisponde, all’incirca, a 1 milione di byte

MEMORIA CACHE
è un tipo di memoria estremamente veloce che aumenta le prestazioni del processore e del trasferimento dati, immagazzinando dati da elaborare più di una volta. Quando la CPU legge i dati dalla memoria principale, ne archivia una copia nella memoria cache. Quando la CPU necessita nuovamente degli stessi dati, li cerca prima nella memoria cache e poi in quella principale, con un notevole risparmio di tempo

MEMORIA CONVENZIONALE
detta anche memoria base, è quella parte della RAM di un personal computer al di sotto dei primi 640 KB utilizzabile direttamente dai programmi MS-DOS

MEMORIA ESPANSA
memoria detta anche EMS gestibile dai programmi MS-DOS in aggiunta ai 640 KB di memoria convenzionale, compresa fra i 640 KB e 1 MB. é utilizzabile con un apposito device driver a blocchi di 64 KB ciascuno

MEMORIA ESTESA
in ambiente pc, è quella parte di memoria che risiede oltre il primo Megabyte di memoria principale e che viene utilizzata da sistemi operativi più sofisticati come Windows

MEMORIA RAM
è la memoria ad alta velocità contenuta nei circuiti dei computer, sulla quale si possono eseguire operazioni di lettura e scrittura

MEMORIA VIRTUALE
metodo di gestione della memoria, che permette ad un programma di vederne più di quanta ne sia fisicamente disponibile in un sistema. Il sistema operativo utilizza una parte del disco rigido come memoria aggiuntiva, creando uno spazio detto file di scambio (swap), le cui dimensioni in ambiente Windows 95 sono variabili a seconda della necessità

MEMORIA VOLATILE
è la memoria ad accesso casuale (RAM) che memorizza informazioni fintanto che il computer è acceso

MENU
è il sistema utilizzato da Windows e Macintosh per proporre all’utente le liste di comandi o opzioni disponibili all’interno di un programma. Spesso le voci sono richiamabili oltre che con il mouse anche con scorciatoie da tastiera

MENU A TENDINA
sistema di menu composto da una serie finestre che appaiono sullo schermo a discesa, presentando le opzioni disponibili ad ogni momento

MHZ
è l’abbreviazione di megahertz, un’unità di misura della frequenza equivalente ad un milione di cicli per secondo; la velocità dei microprocessori è espressa sempre in MHz

MICROPROCESSORE
vedi CPU

MICROPROCESSORE MMX
versione migliorata di processore di quinta generazione (Pentium per Intel) dotato di 57 nuove istruzioni studiate appositamente per accelerare le prestazioni dei programmi multimediali

MICROPROCESSORE SL
Enhanced si tratta di una serie di microprocessori dotati di funzioni di risparmio energetico incorporate; dopo che il computer è rimasto inattivo per un periodo di tempo specificato dall’utente, il BIOS rallenta il processore e riduce l’alimentazione

MIDI
è la sigla che sta per Musical Instrument Digital Interface; è il protocollo standard per lo scambio di dati tra computer e strumenti musicali come me tastiere; in pratica costituisce una codifica della musica in forma compatta e digitale

MODALITA’ INSERIMENTO
nei word processor, indica il modo di funzionamento di partenza dei programmi stessi dove i nuovi caratteri digitati vengono inseriti spostando verso destra il testo preesistente

MODALITA’ PROTETTA
modalità di lavoro dei microprocessori introdotta con la CPU Intel 80286; questa modalità supporta fino a 4 GigaByte di spazio indirizzabile e offre suporto per il multitasking e altre funzioni avanzate

MODALITA’ REALE
modalità del microprocessore che supporta fino a 1 MB di memoria e consente l’esecuzione di un solo programma per volta

MODALITA’ SOVRASCRITTURA
nei programmi di videoscrittura indica che i nuovi caratteri digitati vengono inseriti sostituendo il testo preesistente, carattere per carattere

MODEM
è l’abbreviazione di modulatore-demodulatore; è un dispositivo che converte (modula) i dati digitali per trasmetterli attraverso la normale linea telefonica e converte in formato digitale (demodula) i dati modulari che riceve. Il parametro principale di valutazione di un modem sono i protocolli supportati (fax, DSVD) e la sua velocità di trasmissione dei dati, indicata in bps (bit per secondo), variabile tra i 2400 ed i 33600

MOSAIC
è stato il browser per Internet che ha semplificato e reso accessibile a tutti il World Wide Web; oggi, seppur ancora disponibile, non riesce a tenere il passo di Microsoft Internet Explorer e Netscape Navigator

MOTHERBOARD
o scheda madre, è la scheda principale di un computer, sulla quale si trovano il microprocessore, la memoria e tutti i componenti indispensabili al suo funzionamento. È provvista di alloggiamenti appositi (detti slot di espansione) per l’inserimento di schede aggiuntive

MOUSE
dispositivo di puntamento standard usato dai sistemi operativi e dai programmi dotati di interfaccia grafica. Il mouse muove un cursore sullo schermo detto puntatore, ed è dotato di due pulsanti e recentemente, di una rotellina centrale aggiuntiva, per selezionare le icone o compiere altre funzioni che dipendono dal software utilizzato

MPC
è la sigla di Multimedia Personal Computer, e costituisce un insieme di specifiche minime che un computer deve possedere per poter creare o usare software multimediale; con l’avvento di Windows 95 ha perso gran parte dell’utilità iniziale

MPEG
è la sigla per Motion Picture Experts Group, il più diffuso sistema per la compressione-decompressione dei filmati video

MS-DOS
è il sistema operativo che ha dato il via al personal computer (IBM e compatibili) e all’informatica individuale. Strutturalmente limitante, ha ceduto il posto alla famiglia di sistemi Windows

MTBF
è la sigla per Mean Time Between Failure ed è un parametro temporale che misura il tempo medio, dichiarato dal costruttore di una periferica, intercorrente tra un guasto e l’altro

MULTIMEDIALE
riferito al software, indica un programma che fa largo uso di suoni, filmati, e grafica per creare presentazioni particolarmente vivaci

MULTITASKING
è la capacità di un microprocessore di suddividere il proprio tempo fra più programmi in piccole parti, trasferendo il controllo da un programma all’altro a seconda delle esigenze

MULTITHREADING
é la capacità di eseguire simultaneamente differenti parti di uno stesso programma

NANOSECONDO
è l’unità di misura della velocità equivalente a un miliardesimo di secondo e che esprime la velocità alla quale la memoria e altri chip comunicano con il sistema

NAVIGARE
azione consistente nell’esplorare Internet alla ricerca di informazioni interessanti o divertenti

NET SURFING
letteralmente fare il surf sulla rete; vedi Navigare

NETBIOS
è il nome di una API di sistema per l’interconnessione di due o più computer per permettere lo scambio di dati

NETSCAPE NAVIGATOR
è il browser per Internet più diffuso al mondo; il prodotto esiste pressoché per ogni tipo di sistema operativo ed è prodotto dalla Netscape Communications, oramai acerrimo rivale di Microsoft e Sun Microsystem nella corsa a Internet

NETWARE
sistema operativo di rete prodotto da Novell, leader del mercato nei sistemi operativi di rete

NETWORK
rete di computer collegati tra di loro per la condivisione di dati e programmi; lo scambio delle informazioni fra i computer che compongono il network avviene attraverso apposite schede di interfaccia hardware, con i relativi cavi e il software di gestione del collegamento fra le varie unità

NETWORK ADMINISTRATOR
o amministratore di rete; è la persona che gestisce l’acquisizione e la configurazione del materiale hardware e software di una rete, la sua pianificazione, la risoluzione dei problemi che si verificano e il mantenimento della sicurezza della rete

NETWORK COMPUTER
computer a basso costo in grado di connettersi esclusivamente a Internet per poter prelevare le risorse necessaria a lavorare; la proposta di tale tipo di computer proviene da Oracle

NEWSGROUP
letteralmente significa gruppo di discussione, nella rete Internet indica una conferenza o una bacheca elettronica dedicata alla discussione di un argomento specifico, come per esempio il tiro con l’arco, i computer Amiga e infiniti altri argomenti. Al newsgroup è possibile partecipare semplicemente leggendo i messaggi in bacheca o spedendone di propri

NEXT
sistema operativo (basato su Unix) ideato da Steve Jobs, il padre di Macintosh; tecnologicamente all’avanguardia grazie alla sua struttura orientata agli oggetti, non ha incontrato fortuna commerciale

NICKNAME
o soprannome; in un sistema di posta elettronica (e-mail) indica uno pseudonimo che permette di ricevere messaggi indirizzati a un soprannome in aggiunta a quelli indirizzati al proprio nome di casella postale (mailbox)

NODO
è il termine utilizzato per indicare un singolo computer o terminale facente parte di un network

NOS
è la sigla che sta per Network Operating System, ossia sistema operativo con capacità di connessione in rete

NOT
operatore logico, utilizzato in programmazione, che nega l’espressione che lo segue

NT
sigla che significa New Technology; è la sigla che contraddistingue i nuovi sistemi operativi Microsoft a 32 bit, Windows NT e Windows NT Server, per l’elaborazione in reti client/server

NTFS
è il file system proprio di Windows NT che cura in particolare gli aspetti di sicurezza e riservatezza delle informazioni

NULL MODEM
nel linguaggio comune é il tipo di cavo seriale utilizzato per collegare due computer senza l’uso di un modem

NUM LOCK
tasto della tastiera che permette l’abilitazione del tastierino numerico in modo da produrre una cifra alla pressione di un tasto

OBJECT ORIENTED
tecnologia dello sviluppo software che si basa sull’unione di oggetti (vedi Oggetto)

OBJECTIVE C
si tratta di una versione a oggetti del linguaggio C adottata come strumento di sviluppo dai sistemi Next (vedi)

OCR
è la sigla che sta per Optical Character Recognition; indica un tipo di programma che serve a trasformare una immagine grafica contenente testo, generalmente acquisita con uno scanner, in un file di testo modificabile

ODBC
è la sigla che sta Open DataBase Connectivity; è uno standard universalmente diffuso per l’accesso ai dati in maniera trasparente, indipendentemente dalla piattaforma sulla quale risiedono

OEM
è la sigla che sta per Original Equipment Manufacturer; è un produttore che fabbrica parti di computer o periferiche che vengono poi assemblate e rivendute da altri sotto nomi diversi

OFF-LINE
letteralmente significa fuori linea ed è un termine usato per notificare lo stato di un sistema o di una periferica, non direttamente accessibile da un’altra unità

OFFICE AUTOMATION
è l’integrazione di attività d’ufficio di un sistema informativo; il termine include anche attività quali l’elaboratione di testo, immagini e voce

OGGETTO
è un’entità che racchiude dentro di se dati e codice per manipolare i dati; una volta costruiti gli oggetti, tutto ciò che serve è correlare con messaggi i singoli oggetti che comporranno l’applicazione

OLE
è l’abbreviazione per Object Linking and Embedding; nei sistemi operativi della famiglia Windows definisce la possibilità di inserire un documento (o una parte di esso) creato da una applicazione all’interno di un documento creato con un’altra applicazione. Per esempio, si può inserire un grafico prelevato da un foglio di Excel in un testo di Word

ON DEMAND
generalmente riferito a un sistema informatico o telematico che fornisce informazioni esclusivamente su esplicita richiesta

ON LINE
letteralmente significa in linea; ed è un termine usato per notificare lo stato di un sistema o di una periferica, pronto per essere utilizzato da un’altra unità

ON LINE INFORMATION SERVICE
ossia servizio di informazioni in linea; è un servizio informatico (come per esempio Internet) disponibile generalmente trramite accesso commutato (dialup access) che offre a professionisti e hobbisti informatici file, informazioni su prodotti e gruppi di discussione

OPERATORE
in campo software, è il simbolo indicante un’azione che può essere eseguita su uno o due valori. Gli operatori disponibili in un linguaggio di programmazione dipendono dal linguaggio stesso, ma solitamente consistono nelle operazioni matematiche fondamentali (addizione, sottrazione, moltiplicazione e divisione), negli operatori logici (AND, OR e NOT) e negli operatori relazionali (uguale, minore di, maggiore di)

ORFANO
la prima riga di un paragrafo che viene stampata in fondo ad una pagina, mentre il resto del paragrafo salta alla pagina successiva. Word include una funzione per il controllo degli orfani

ORG
estensione di alcuni nomi di domini (siti) Internet assegnato a organizzazioni o fondazioni senza fini di lucro, quali comunità educative o centri di ricerca

ORIENTAMENTO
opzione di stampa che istruisce la stampante su come disporre il testo e la grafica su di un foglio. L’orientamento può essere verticale o orizzontale

OS
vedi Sistema Operativo

OS/2
sistema operativo con caratteristiche avanzate quali , il multitasking, il suporto per la memoria virtuale e una potente interfaccia grafica, realizzato da IBM per il mondo dei personal computer; a cusa della carenza di applicazioni rispetto al mondo Windows non ha avuto il sucesso commerciale che ci si attendeva

OUTPUT
è il risultato di un’operazione del computer; l’output consiste generalmente di dati stampati su carta, visualizzati sul monitor, inviati tramite una porta seriale o un modem, memorizzati su supporto magnetico

OVERDRIVE
tipo di microprocessore pensato da Intel per rimpiazzare i processori più vecchi e aumentare le prestazioni dei computer, su alcuni sistemi (in particolare sui 486 un po’ più vecchi) è previsto uno zoccolo vuoto per l’inserimento di una CPU di questo tipo. Sui sistemi più moderni, invece, è prevista l’estrazione del processore esistente per far posto al più potente e moderno overdrive

OVERFLOW
situazione non gestibile da un calcolatore che si verifica quando un’operazione (generalmente matematica) produce un risultato così grande da non poter essere gestito dal software che ha eseguito l’operazione

P-CODE O PEUDOCODICE
è il linguaggio di un computer virtuale (inesistente in pratica) che viene poi interpretato da un altro programma. Il vantaggio di utilizzare il p-code è la possibilità di essere indipendente dalla piattaforma hardware e software

PAGEMAKER
è uno dei più diffusi programmi di impaginazione per computer; esiste sia per il mondo Windows che per l’ambiente Macintosh

PAGING
modalità di gestione della memoria per cui la memoria viene gestita e vista logicmente come un insieme di pagine

PALETTE
è l’insieme dei colori disponibili in un programma di grafica o di disegno; il numero dei colori visualizzabili dipende anche dall’hardware, in particolare dal tipo di scheda video e dalla quantità di memoria di cui dispone

PALMTOP
categoria di computer portatili dalle dimensioni estremamente ridette che generalmente stanno addirittura nel palmo di una mano

PANNELLO DI CONTROLLO
è il programma utilizzato dai sistemi operativi della famiglia Windows per modificare o personalizzare le impostazioni del computer e le periferiche ad esso collegate, come il monitor, la tastiera, la stampante, o l’aspetto dell’interfaccia utente

PARAGRAFO
in un programma di videoscrittura, è l’insieme di qualunque cosa si trovi tra due indicatori di paragrafo (generalmente due ritorni a capo), compresi titoli e righe bianche

PARAMETRO
informazione che deve essere fornita perché MS-DOS (o un altro programma) possa eseguire un comando

PARITÁ
nella trasmissione dei dati, è il più semplice metodo di controllo degli errori che utilizza un bit extra per verificare lo stato dei bit che lo precedono; tale controllo lo si può anche trovare in alcuni tipi di memoria RAM che sono ovviamente più cari dei moduli che ne sono sprovvisti

PARTIZIONARE
dividere un disco rigido in due o più sezioni, ognuna delle quali funziona come se fosse una unità separata, indipendente dalle altre

PARTIZIONE
è una sezione dell’hard disk creata per contenere un sistema operativo o dei dati; ogni hard disk per essere utilizzato deve avere almeno una partizione principale o primaria attiva, cioé in grado di caricare il sistema operativo stesso e delle partizioni secondarie per i dati

PASCAL
linguaggio di programmazione ad alto livello usato specialmente per scopi educativi. Sviluppato nei primi anni 70 da Niklaus Wirth, deriva il proprio nome dal matematico francese Blaise Pascal. La sua evoluzione è l’Object Pascal, presente in Delphi ed è un completo linguaggio di programmazione a oggetti

PASSO DI STAMPA (PITCH)
numero di caratteri che possono essere stampati nello spazio orizzontale di un pollice

PASSWORD
o parola d’ordine; è un serie di caratteri utilizzati da un sistema operativo o da un programma per consentire l’accesso ad un utente autorizzato

PATCH
programma, libreria o aggiornamento software che rimedia agli errori di programmazione di un software

PATH
percorso che deve essere seguito per arrivare ad un file o documento all’interno di una struttura di directory

PC
è la sigla per Personal Computer, qualunque unità autosufficiente che può essere collocata su di una scrivania ed è configurata per venire incontro alle necessità di utilizzo di un solo utente per volta

PC CARD
è la nuova denominazione delle schede PCMCIA, e indica un tipo di periferiche a schede per computer portatili. Le schede PC Card possono avere tre spessori differenti: i rispettivi slot nei quali inserirle possono quindi essere di Tipo I, Tipo II e Tipo III. Uno slot di Tipo III può utilizzare anche schede degli altri due tipi

PC-DOS
è la versione di MS-DOS venduta da IBM; MS-DOS e PC-DOS sono virtulamente identici, salvo alcuni programmi e utility che differiscono leggermente

PCI
è la sigla che sta per Peripheral Component Interconnect; è un bus locale introdotto da Intel a 32 bit che consente il collegamento di schede aggiuntive e video su scheda a 32 bit; i dispositivi PCI spesso sono configurati automaticamente dal sistema

PCL
è l’abbreviazione di Printer Control Language, un set di istruzioni sviluppato dalla Hewlett-Packard per controllare le sue stampanti laser e ink-jet e in seguito adottato dalla maggior parte degli altri fabbricanti di stampanti

PCMCIA
vedi PC Card

PCX
estensione di un formato di file grafici bitmap per i pc, in origine sviluppato per un programma chiamato Paintbrush, supportato praticamente da tutti i programmi più comuni

PEER-TO-PEER
tipo di rete locale punto-a-punto che non prevede l’utilizzo di una unità di controllo centrale o di un server; ogni nodo della rete ha pari accesso alle risorse della rete

PEN COMPUTER
COMPUTER è una categira di pc che può essere pilotata e gestita tramite l’utilizzo di un’apposita penna

PENNA OTTICA
dispositivo dalla forma di una penna contenente un sensore sensibile alla luce, in grado di rilevare il passaggio del pennello elettronico di uno schermo di un computer. Quando la penna viene appoggiata sul video, il sensore in essa contenuto rileva la posizione e la trasmette al software di controllo. Le penne ottiche sono normalmente usate per disegnare direttamente a video o per scegliere le opzioni di un menu

PENTIUM
microprocessore per personal computer prodotto da Intel; è il successore delle CPU 486 ed è disponibile con diverse velocità da 75Mhz a 200Mhz e recentemente anche con estensioni multimediali MMX

PENTIUM PRO
microprocessore per personal computer prodotto da Intel; è il successore del Pentium e contiene integrata la cache di secondo livello da 256 KB o 512 KB

PERIFERICA
è un dispositivo hardware che può essere connesso internamente o esternamente al computer; le periferiche più diffuse sono i lettori di dischi, le stampanti, i mouse, i monitor

PHOENIX
è uno dei principali produttori di BIOS per personal computer

PHOTOSHOP
è uno dei più diffusi ed efficaci programmi per la grafica e il fotoritocco; è disponibile sia in ambiente Windows che Macintosh

PIATTAFORMA
combinazione di hardware e software che determina e individua una ben definita categoria di sistemi informatici

PIÈ DI PAGINA
testo ripetuto in fondo ad ogni pagina di un documento, contenente numero di pagina, titolo del capitolo e note

PIF
PIN piccolo dispositivo di metallo a forma di piedino che fuoriesce da una presa o da un chip

PIPELINE
è un meccanismo di recupero ed esecuzione delle istruzioni da parte del processore per cui ad un dato momento più istruzioni a vari stadi vengono recuperate e decodificate contemporaneamente

PIRATA INFORMATICO
è colui che per gioco o per scopo di lucro copia, duplica e distribuisce del software in maniera illegale

PIXEL
identifica la coppia di parole picture element, insieme di tre punti dei colori primari (verde, rosso e blu); i pixel si combinano per formare l’immagine sullo schermo

PKZIP
programma di utilità shareware che consente di comprimere file di ogni tipo e risparmiare quindi spazio su disco. Per decomprimere gli archivi creati con PKZIP si utilizza il PKUNZIP

PLOTTER
si tratta di un tipo particolare di stampante che disegna le immagini con una o più penne, sulla base di istruzioni fornite dal computer. Grazie alla qualità eccellente dei suoi disegni è particolarmente utilizzato nelle applicazioni grafiche o nel CAD/CAM

PLUG & PLAY
riferito a dispositivi hardware, a sistemi operativi e BIOS; è la capacità di colloquiare di queste tre componenti e di trovare delle impostazioni corrette per fare funzionare il pc senza richiedere l’intervento manuale dell’utente anche dopo l’aggiunta di nuovi dispositivi

PLUG-IN
moduli aggiuntivi di un programma che servono a svolgere funzioni molto specifiche, come per esempio i filtri o gli effetti speciali che si utilizzano nei programmi di grafica o ritocco delle immagini fotografiche. In Netscape Navigator (vedi) servono per estendere le funzionalità native del browser permettendo la visualizzazione di particolari tipi di file

POLIMORFISMO
nella programmazione orientata agli oggetti è la capacità di una singola routine o una singola procedura di trattare in maniera differente diversi tipi di oggetti

POLLING
è il processo di controllo periodico dello stato delle periferiche in un certo insieme così che un programma può processare gli eventi generati da ognuna di queste periferiche

PORTA
connessione situata generalmente nella parte posteriore del computer alla quale si collegano periferiche; le porte più diffuse sono le seriali e le parallele

PORTA PARALLELA
interfaccia del computer che permette il trasferimento simultaneo di 8 bit, di solito utilizzata per connettervi una stampante

PORTA SERIALE
interfaccia del computer che permette il trasferimento dei dati, un bit alla volta. Chiamata anche comunemente porta RS232, viene solitamente usata per connettere un modem, un cavo per il trasferimento dei dati fra pc diversi o un mouse

PORTABILITÁ
caratteristica di un software (sistema operativo o applicativo) di poter essere trasportato su piattaforme hardware e software differenti ed essere eseguito senza la necessità di compiere delle modifiche

POST
è la sigla che sta per Power On Self Test ed è il test eseguito dal computer ad ogni accensione o ogni volta che viene premuto il tasto di reset; il POST controlla l’integrità del sistema

POSTSCRIPT
linguaggio di descrizione della pagina sviluppato da Adobe Systems, che viene usato con stampanti laser ed altre macchine ad alta risoluzione; per funzionare ha bisogno di un apposito driver PostScript installato all’interno del programma o nel sistema operativo. Il suo vantaggio primario é quello di garantire la portabilità fra stampanti di differenti risoluzioni

POWERPC
è una famiglia di processori nata dall’accordo commerciale fra IBM, Apple e Motorola; l’idea alla base di tale processore è di essere così scalabile da poter essere utilizzando sui sistemi portatili, sui sistemi desktop e anche sui mainframe

POWERTOYS
insieme di utility e tools messi a disposizione gratuitamente da Microsoft sul suo sito Web www.microsoft.com, per migliorare e accrescere le funzionalità di Windows 95

PPM
è la sigla che indica il numero di pagine che una stampante è in grado di produrre in un minuto; è il parametro principale per la valutazione della velocità di una stampante

PRINT SCREEN
è un tasto che su sistemi DOS causa la stampa di ciò che sta a video, mentre in ambiente Windows copia negli Appunti (e quindi può essere successivamente incollato in altri applicativi) ciò che appare sul video

PROCESSO
programma o parte di programma in esecuzione all’interno di un sistema operativo multitasking

PROCESSORE
detto anche CPU è di fatto il cervello di ogni computer; la velocità e le funzionalità del processore sono tra gli elementi che più incidono sulle prestazioni di un computer

PROGRAMMA
serie di istruzioni scritte per computer che gli consentono di ottenere il risultato desiderato; i programmi sono anche chiamati collettivamente software

PROGRAMMA RESIDENTE PROGRAMMA RESIDENT
è un programma che, una volta caricato, è sempre presente in memoria e può essere richiamato in ogni momento

QBE
è l’abbreviazione di Query By Example e indica un linguaggio di interrogazione per database semplice da usare; utilizzando il QBE, l’utente specifica i campi delle tabelle che intende visualizzare, i criteri di interrogazione e visualizza il risultato in una tabella a video senza dover impostare nulla del linguaggio SQL (vedi SQL)

QUADRO
riferito alle animazioni grafiche un quadro rappresenta una singola immagine. Una serie di quadri leggermente differenti uno dall’altro, mostrati in rapida successione, creano l’illusione del movimento. La velocità di animazione si indica con il numero di quadri per secondo: quella televisiva, per esempio, corrisponde a 25 quadri al secondo

QUERY
è sinonimo di interrogazione e indica il processo di estrazione dei dati da un database secondo determinati criteri

QUICKSORT
è il nome di un efficiente algoritmo di ordinamento ideato da Hoare nel 1962; oggi nelle librerie dei linguaggi di programmazione le funzioni di ordinamento sono spesso basate su tale algoritmo

QUICKTIME
tecnologia di compressione e visualizzazione video ideata da Apple Computer

QUIT
comando o termine utilizzato spesso nel software ed è sinonimo di fine, uscita

QWERTY
indica normalmente la disposizione standard dei pulsanti sulla tastiera. Il nome è nato dalla combinazione dei primi sei caratteri nella terza fila della tastiera inglese

RADICE
vedi Root

RADIO BUTTON
nei sistemi basati su interfacce grafiche indica la possibilità di effettuare una scelta (mutualmente esclusiva) fra più opzioni disponibili

RAM
è la sigla che sta per Random Access Memory, memoria per computer non permanente ad accesso casuale. È un’area di memoria temporanea nella quale i dati e i programmi risiedono fino a quando non vengono salvati. Come RAM comunemente si indica la memoria interna principale del computer misurata in megabyte

RAMDAC
è un chip integrato sulle schede video che traduce la rappresentazione digitale di un pixel in informazione analogica necessaria al monitor per visualizzarla

RAY TRACING
è un sofisticato e complesso approccio usato per ottenere immagini digitali di qualità fotorealistica

REBOOT
significa riavviare il computer e deriva dal termine boot, cioè fase di avviamento del computer. L’operazione può avvenire spegnendo e riaccendendo la macchina, usando la combinazione di tasti Ctrl+Alt+Del o premendo il pulsante di reset, se esiste

RECORD
è una struttura dati, tipica dei database, che consiste in una collezione di campi

REFRESH RATE
detta anche velocità di refresh o rinfresco, è la velocità di ridisegno dell’immagine sullo schermo. Quanto più è alta, minore sarà lo sfarfallamento (flicker) del video, che è fonte di affaticamento per la vista. Per una visione stabile, il refresh di un monitor (o scheda video) non deve essere inferiore a 75Hz

REGISTRO
in inglese Registry, database contenente tutte le informazioni della configurazione hardware e software di Windows 95 e NT

RELEASE
indica una particolare versione di un prodotto software, spesso usata nell’espressione “ultima release”

REM
istruzione dei linguaggi di tipo Basic che serve ad inserire dei commenti per semplificare la lettura e la manutenzione del codice

REPORT (O RAPPORTO)
è sinonimo di stampa ed è generalmente usato nel contesto di programmi di database

RESTORE
l’operazione di ripristino dei file da un archivio, da dischi o nastri o altre unità di memoria di massa alle loro posizioni originali sul disco rigido del computer. È l’operazione opposta del backup

RETURN
è il tasto di Invio e serve generalmente a confermare un dato o impartire un comando

RGB
sta per Red, Green, Blue; un dispositivo RGB usa tre segnali di input, ciascuno dei quali attiva un cannone elettronico per un colore primario (rosso, verde, blu) o per una porta che usa il dispositivo

RIAVVIARE
reimpostare un computer senza spegnerlo (il processo viene anche detto “boot a caldo” o “reset”); per riavviare un computer generalmente basta premere la combinazione di tasti Ctrl+Alt+Del quando il computer è acceso

RICONOSCIMENTO VOCALE
è la capacità hardware-software di trasformare i segnali sonori in segnali digitali, in modo da potere essere interpretati dal computer

RIDIREZIONARE
fare in modo che l’input o l’output di dati abbiano luogo attraverso dispositivi diversi da quelli stabiliti come standard per tali operazioni. Per esempio una stampa può essere ridirezionata su di un file invece che inviata alla stampante

RIENTRO
è l’allineamento di un paragrafo rispetto ai margini della pagina. Generalmente la prima riga di ogni paragrafo rientra di qualche spazio per rendere più agevole la lettura del testo

RIGA DI COMANDO
è l’insieme di un comando e dei rispettivi parametri digitati su richiesta del prompt di comando (Ms-Dos o Unix) di un sistema operativo

RISC
architettura di processore basata su poche operazioni elementari eseguite molto velocemente; tale architettura è contrapposta a quella CISC, tipica dei processori per personal computer

RISOLUZIONE
grado di dettaglio con cui un’immagine è proiettata o stampata. La risoluzione tiene conto del numero di elementi per pollice (il numero di pixel sullo schermo o di punti in una stampa). Per esempio, alcune stampanti laser o a getto d’inchiostro producono una stampa con risoluzione di 600 punti per pollice (DPI)

RISORSA
è una parte di un computer o di una rete, come un disco fisso, una stampante o della memoria che può essere utilizzata da un programma durante la propria esecuzione

RJ11
è la sigla che identifica il jack telefonico modulare

ROM
sta per Read Only Memory, tipo di memoria, non modificabile, che mantiene il suo contenuto anche con lo spegnimento del computer

ROOT
è il livello principale o più alto in una gerarchia di informazioni; la root è il punto da cui partono tutti i rami in sequenza logica. Spesso è riferito alla directory principale (C:>) di un disco

ROUTINE
termine utilizzato per indicare una ben precisa porzione di codice che può essere richiamata più volte all’interno di un programma

RTF
è la sigla che sta per Rich Text Format, formato di file di puro testo creato da Microsoft per conservare le informazioni di formattazione di un documento e consentire il trasferimento di file tra sistemi o formati incompatibili

SALVASCHERMO
detto anche screen saver, è un programma che, dopo un intervallo di tempo definito dall’utente, sostituisce l’immagine sul video con una in movimento, oppure spegne del tutto il video. Serve principalmente per evitare che una stessa immagine rimanga troppo a lungo sullo schermo, con l’effetto di consumare i fosfori del monitor più del dovuto

SCALA DI GRIGI
rappresenta l’uso di varie tonalità di grigio (in genere da 8 a 256) per emulare i colori

SCANNER
dispositivo dotato di un sensore che legge elettronicamente testo o immagini e li trasferisce nel computer. Ne esistono di diverse categorie, divise principalmente per forma e modalità di impiego: a colori o in bianco e nero (scala di grigi), a letto piano, a tamburo o portatili. Uno scanner genera sempre un file di tipo grafico (anche se la scansione è fatta su un testo), che viene poi utilizzato così com’è oppure, nel caso di un testo, convertito da un apposito programma OCR (Optical Character Recognition) per renderlo modificabile

SCHEDA FIGLIA (O DAUGHTER-BOARD)
scheda opzionale che può essere inserita nel computer per espandere le caratteristiche di un’altra scheda, detta scheda madre, alla quale viene fisicamente collegata

SCHEDA GRAFICA
scheda che consente la visualizzazione a video di testi e grafica. Ne esistono di diversi tipi, tutte compatibili allo standard VESA e dotate di funzioni di accelerazione per Windows

SCHEDA MADRE (O MOTHER BOARD)
è il termine usato per indicare la scheda a circuito stampato principale dell’unità di elaborazione; generalmente contiene circuiti integeati che eseguono le funzioni fondamentali del processore ed è dotata di connettori che consentono di aggiungere altre schede per l’esecuzione di funzioni speciali

SCHEDA PLUG & PLAY
è una scheda conforme alle specifiche Plug & Play, che prevedono la configurazione automatica di tali schede all’interno del sistema

SCRIPT
porzione di codice che controlla il comportamento degli oggetti o il modo in cui i programmi interagiscono; generalmente uno script è diverso da un programma in quanto il primo non è compilato

SCROLL BAR
o barra di scorrimento è una barra posta orizzontalmente o verticalmente su un lato di una finestra di un sistema grafico che permette di visualizzare gli altri contenuti nascosti della finestra stessa

SCSI
è la sigla che sta per Small Computer System Interface; interfaccia che offre la possibilità di connettere, in serie, fino a sette periferiche (hard disk, scanner, unità a nastro ecc.) a un computer. Gli hard disk SCSI hanno in genere una capacità (MB) maggiore di quelli IDE, ma anche un costo superiore

SERVER
componente software o hardware, che funge da sorgente centralizzata di raccolta di informazioni o di elaborazione di risorse, quali i siti Web, i menu di Gopher, gli archivi FTP ecc. Ogni server dispone di un apposito programma client

SETTORE
è una porzione di un dispositivo di memorizzazione di dati. Un disco è diviso in facce (superiore e inferiore), tracce (righe su ogni faccia) e settori (sezioni su ogni traccia)

SFONDO
è l’immagine grafica visualizzata sul desktop di Windows a solo scopo decorativo

SHAREWARE
software che può essere distribuito e provato gratuitamente ma che richiede una tariffa per la licenza d’uso, qualora l’utente decida di continuare a usarlo dopo il periodo di prova

SHOCKWAVE
è lo strumento di compressione e visualizzazione per i prodotti Macromedia, che consente di inserire su Web direttamente applicazioni multimediali

SIMM
è la sigla che sta per Single In-line Memory Module ed è il circuito stampato che contiene i chip di memoria. Una SIMM standard possiede 72 contatti, ma ne esistono di tipi differenti

SINTASSI
indica il modo corretto di scrivere un comando includendovi le opzioni necessarie, i parametri ecc. È anche l’insieme delle regole che stabilisce come un linguaggio deve essere usato

SISTEMA BINARIO
sistema numerico nativo dei computer basato sulle potenze di 2, che utilizza solo le cifre 0 e 1

SISTEMA OPERATIVO
gruppo di programmi che controlla le funzioni di base di un computer; le funzioni del sistema operativo comprendono l’interpretazione di programmi, la creazione di file di dati e il controllo della trasmissione e ricezione di dati (input/output) fra il computer e la memoria e le altre periferiche

SITO
indirizzo di Internet, host di uno o più server oppure insieme di pagine Web correlate

SITO MIRROR
sito Internet contenente copie costantemente aggiornate di tutti i file disponibili su di un sito principale

SLAVE
è un dispositivo, eventualmente un computer, che è sotto il completo controllo di un altro computer, detto master. Comunemente in un computer con due dischi fissi, quello primario è il master e quello secondario lo slave

SLOT DI ESPANSIONE
è una connettore presente sulla scheda madre per inserire schede aggiuntive per espandere la capacità dei computer

SMALLTALK
linguaggio di programmazione orientato agli oggetti sviluppato nei laboratori della Xerox nel 1980; benché non abbia incontrato un grande successo commerciale, sta alla base di molti linguaggi moderni e interfacce grafiche dell’ultima generazione

SOFTWARE
insieme di programmi e relativa documentazione utilizzato su un computer; in particolare il termine si riferisce ai programmi che dirigono e controllano le attività del sistema

SOFTWARE IN BUNDLING
programmi di varia qualità quali giochi, applicativi e educativi che vengono offerti gratis all’acquisto di un personal computer nuovo

SOUND BLASTER
in origine indicava un tipo di scheda audio prodotta da Creative; è però oggi usato spesso come sinonimo di scheda audio

SPOOLER DI STAMPA
il software che controlla una coda di stampa, cioè decide la corretta sequenza di stampa dei documenti inviati alla stampante

SPREADSHEET
o foglio elettronico, un software generalmente usato per budget, previsioni e altre operazioni matematiche di questo tipo

SQL
è l’abbreviazione di Structured Query language, un linguaggio utilizzato nella manipolazione di query e nella manutenzione di database in generale

STAMPANTE LASER
categoria di stampanti che utilizza un raggio laser su un tamburo fotosensibile per generare una immagine del testo che viene poi impresso sulla carta. La velocità di stampa si indica in pagine per minuto (ppm), mentre la qualità è espressa dal numero di punti per pollice (dpi) che la stampante è in grado di produrre

STAMPANTI A IMPATTO
categoria di stampanti che utilizza l’impatto fisico tra la testina di stampa, il nastro inchiostratore e la carta per generare una stampa. Le stampanti ad aghi sono di tipo ad impatto, quelle laser o a getto d’inchiostro no

STAND-ALONE
è detto di un computer non collegato in rete, che rappresenta quindi una postazione di lavoro autonoma

STREAMER
unità di memoria magnetica di massa, costituita da un lettore di nastri magnetici che utilizza diversi tipi di speciali cassette. A causa della relativa lentezza nell’accesso ai dati che avviene in modo sequenziale vengono normalmente usati per il backup dei dati

STRINGA
è una struttura composta da una sequenza di caratteri, generalmente rappresentanti un testo di significato compiuto

SWAP FILE
detto anche file di scambio, è una porzione di disco fisso utilizzato come memoria quando il sistema operativo esaurisce la memoria fisica; il file può essere permanente, nel qual caso viene utilizzato uno spazio contiguo dell’hard disk, o temporaneo, cioè utilizza lo spazio su disco solo se questo è disponibile

SWITCH
in Ms-Dos indica un argomento utilizzato per controllare l’esecuzione di un comando o di un’applicazione; tipicamente uno switch è rappresentato dal carattere “/”

TAG
elemento del linguaggio HTML per la creazione di pagine Internet che definisce l’inizio o la fine di un comando

TASTI ALT/CTRL
sono due tasti speciali situati ai due lati della barra spaziatrice il cui uso dipende dal programma in funzione al momento

TASTI FRECCIA
sono quattro tasti speciali sulla tastiera, generalmente in un blocco separato dagli altri, e contrassegnati appunto da frecce, che muovono il cursore sullo schermo nelle quattro direzioni

TASTI FUNZIONE
sono i tasti contrassegnati da F1 a F12 che indicano al computer di eseguire determinate operazioni

TASTIERA
dispositivo di input fornito di interruttori attivati mediante la pressione dei tasti; ogni perssione di un tasto attiva un interruttore, il quale trasmette il codice specifico al computer; a sua volta il codice di ogni tasto corrisponde al carattere ASCII indicato sul tasto stesso

TASTO DELETE
oppure tasto Canc sulla tastiera italiana, è il tasto che cancella i caratteri immediatamente a destra del cursore

TASTO DI SCELTA RAPIDA
alcuni software offrono la possibilità di eseguire un’operazione con la sola pressione di un tasto detto appunto di scelta rapida, invece di eseguire il comando completo

TCP/IP
è la sigla che sta per Transmission Control Protocol/Internet Protocol, ed è un protocollo di trasmissione dati nato sul sistema operativo Unix e alla base dell’attuale rete Internet

TELECONFERENZA
con questo termine si indica la possibilità concessa a diversi individui collegati in una rete locale o geografica di incontrarsi e comunicare in voce e video per riunioni o discussioni “virtuali”

TEMPLATE
un modello o documento guida per un word processor, foglio elettronico o altra applicazione che è usato come base per creare altri documenti. Generalmente un template contiene anche tutte le informazioni per la formattazione del documento, così che l’utente non deve fare altro che riempire gli spazi vuoti

TEMPO DI ACCESSO
misurato generalmente in millisecondi (ms), indica la quantità di tempo necessaria ad una unità di memoria di massa (hard disk, CD-ROM ecc.) per accedere ai dati

TERMINALE
postazione collegata a un sistema computerizzato. Generalmente un terminale è costituito da un monitor e una tastiera e non possiede capacità autonome di elaborazione ma deve affidarsi, per questo, a un sistema centrale

TEXTURE
nella computer grafica è il gioco di luci, ombre e riempimenti che rende un oggetto come se fosse una “sostanza tangibile”

TFT
tecnologia per schermi LCD a colori che applica singoli transistor a ogni pixel, consentendo la regolazione di precisione del video e un’eccellente leggibilità dello schermo

THESAURUS
è un dizionario dei sinonimi, cioè un repertorio di parole aventi lo stesso significato. È presente praticamente in tutti i programmi di videoscrittura esistenti.

THREAD
con questo termine nella programmazione si intende un processo che è parte di un programma o di un altro processo più ampio

TIFF (TAGGED IMAGE FILE FORMAT)
un formato di file usato per immagazzinare immagini grafiche di tipo bitmap, frequentemente acquisite mediante l’utilizzo di uno scanner

TONER
è l’inchiostro contenuto in una particolare cartuccia di grande capacità che viene utilizzata nelle stampanti laser e nelle fotocopiatrici

TOOLTIP
piccola etichetta gialla, che descrive la funzione di un pulsante sulla barra degli strumenti; l’etichetta viene visualizzata quando il mouse si sofferma su di esso

TOUCH SCREEN
è un particolare monitor in grado di reagire alla pressione effettuata con le dita sullo schermo, come se si stesse usando un mouse; è molto usato nei chioschi informativi

TOUCHPAD
dispositivo di input, che sostituisce il mouse, molto diffuso sui notebook per la sua compattezza; è costituito da una tavoletta dotata di superficie sensibile alla pressione e al movimento delle dita

TRACKBALL
dispositivo di input che funziona come un mouse rovesciato. L’utente muove il cursore facendo ruotare una sfera con le dita, evitando così di muovere il dispositivo sulla scrivania

TRASCINARE
usare il mouse per spostare un oggetto in Windows. Per far ciò, è necessario selezionare un oggetto cliccandoci sopra e, tenendo premuto il pulsante, spostarlo con il mouse fino alla posizione voluta

TRUE TYPE
tecnologia per la rappresentazione dei font a video in maniera tale che siano ridimensionabili e appaiano sullo schermo esattamente come poi verranno stampati

TSR (TERMINATE AND STAY RESIDENT)
è un particolare tipo di programma MS-DOS che viene caricato nella RAM all’avviamento del sistema operativo e vi rimane residente. Viene attivato tramite la pressione di un tasto detto hot key

TUTORIAL
è una sessione di esercizi che guida passo passo l’utente nell’apprendimento e uso di un programma. La maggior parte dei programmi odierni contiene dei tutorial, molti dei quali sono anche interattivi

TXT
estensione di file generalmente riservata a file di testo contenenti solo caratteri ASCII, senza alcuna formattazione

UART (UNIVERSAL ASYNCHRONOUS RECEIVER TRASMITTER)
dispositivo hardware utilizzato nelle porte seriali dei pc; è tipicamente costituito da un chip, che converte il flusso delle informazioni da parallelo a seriale e viceversa

UNDELETE
comando del sistema operativo MS-DOS che consente il recupero di un file accidentalmente cancellato

UNINSTALLER
indica un insieme di programmi che rimuovono i programmi da Windows; la semplice cancellazione dei file, infatti non completa la disinstallazione, in quanto rimangono voci e file di configurazione all’interno dei file di sistema

UNIX
sistema operativo multiutente e multitasking nato nel 1969 ideale soprattutto per gli sviluppatori. Le sue eccellenti capacità di comunicazione lo hanno fatto risorgere con la crescente diffusione di Internet. È particolarmente utilizzato nelle università e nei centri di ricerca

UPGRADE O AGGIORNAMENTO
operazione consistenze nell’installare sul proprio computer un nuovo componente hardware o software per migliorarne le prestazioni o le funzionalità

UPPER MEMORY AREA
è la memoria RAM compresa fra 640 KB e 1024 KB. Questa zona di memoria viene spesso utilizzata per contenere programmi e device driver che potrebbero occupare la memoria convenzionale

URL
è l’acronimo di Universal Resource Locator, localizzatore di risorse universali, e indica un indirizzo Internet espresso in una forma comprensibile per qualsiasi browser Web: Gli indirizzi Web solitamente iniziano con http:// (o con un’altra parola seguita da ://) e terminano con .html o con una semplice barra (/) finale per indicare il file predefinito in una cartella

USENET
struttura organizzata gerarchicamente, che comprende un insieme di bacheche elettroniche diffuse in tutto il mondo e dedicate ad interessi specifici e un numero enorme di gruppi di discussione. È una rete di reti che condividono messaggi pubblici. Non è Internet, anche se si trova principalmente all’interno di essa

USER GROUP
gruppo di utenti di computer che si dedicano allo studio di un particolare programma o hardware. Gli user group possono essere una utile fonte di informazioni e di soluzioni pratiche

USER ID (IDENTIFICATIVO UTENTE)
è un numero o una parola utilizzato da un utente (autorizzato) per farsi identificare da un sistema operativo o da un computer. Da non confondere con la password, l’ID permette alle altre persone che usano lo stesso computer (o rete di pc) di identificare l’utente, mentre la password è segreta e prova al computer che l’operatore è veramente chi afferma di essere

UTILITY
software dedicato a modificare, migliorare o personalizzare il sistema. A differenza di una applicazione vera e propria, un’utility non produce dati o documenti, ma è progettata per facilitare il lavoro con un programma o con il sistema operativo

VAR
è la sigla per Value Added Reseller, una società si definisce VAR quando acquista hardware e software e li rivende al pubblico, aggiungendo valore attraverso il supporto, i servizi e altro ancora

VERSIONE
vedi Release

VIRUS
programma capace di replicarsi e di provocare gravi danni al sistema ospite. Quando si esegue un programma infetto, il virus si moltiplica inserendosi nei programmi non ancora infettati e così facendo giunge a danneggiare tutto il contenuto di un computer

VL-BUS
sta per VESA Local Bus, un’architettura local bus sviluppata dal Video Electronics Standards Association ormai andata in disuso e sostituita dal Local Bus PCI

VRAM
è la sigla che sta per Video Random Access Memory, uno speciale tipo di DRAM utilizzata nelle schede video più costose

VRML
è la sigla che sta per Virtual Reality Modeling Language, uno standard consolidato per la visualizzazione di scenari in 3 dimensioni all’interno di pagine Web

WAV
è lo standard Windows per quanto riguarda il formato dei file audio

WHAT IF
è una caratteristica dei fogli elettronici che permette di valutare vari scenari al variare di alcuni parametri, è una sorta di simulazione

WINSOCK
driver Windows (in formato DLL) che consente al software di rete di svolgere transazioni Internet nel sistema operativo Windows

WORD PROCESSOR
o elaboratore testi, software applicativo che permette l’inserimento, la manipolazione, la formattazione e la stampa di informazione principalmente di tipo testuale

WORKSTATION
con questo termine si indicano computer di particolare potenza usati soprattutto nel settore della progettazione, o più in generale, una postazione di lavoro costituita da un computer e da una combinazione di dispositivi di input e output

WORM
è la sigla che sta per Write Once Read Many ed è un tipo di disco magneto-ottico che può essere letto più volte ma il cui contenuto, una volta scritto, non può più essere né cancellato, né riscritto

WRITE PROTECT
ovvero protetto da scrittura, spesso riferito ai file o ai dischi, è un attributo che impedisce che questi vengano manipolati o cancellati

WWW
la sigla sta per World Wide Web, branca di Internet costituita da tutte le risorse che possono essere raggiunte mediante il protocollo HTTP utilizzando un browser Web

WYSIWYG
acronimo di What You See Is What You Get. Indica la capacità di un programma di visualizzare esattamente sullo schermo come apparirà la pagina una volta stampata

XMODEM
protocollo usato per il trasferimento di dati nelle comunicazioni asincrone, per esempio con il modem

XMS
è l’abbreviazione per Extended Memory Specification: in ambiente MS-DOS, è quella parte di memoria che risiede oltre il primo megabyte di memoria principale

ZMODEM
miglioramento del protocollo XMODEM per il trasferimento di file che ha come caratteristica fondamentale la capacità di riprendere la trasmissione dal punto in cui si era interrotta, se interviene un problema sulla linea

ZOCCOLO ZIF
tipo di zoccolo per microprocessore a forza di inserzione zero, cioè dotato di levetta per lo sblocco dei contatti